肮脏战争是阿根廷在1976年至1983年间，由国家所支持的战争，发动者为要求国家安定，采取威胁、恐吓的手段。在这场战争中，阿根廷军政府残酷镇压和迫害反对派，引发舆论关注。官方公布的军政权时期死亡和失踪人数为13,000人，但一些人权组织认为实际数字在3万人左右。在这场战争中，美国政府据信秘密参与其中，并得到当时美国高层部分官员的力挺。法国新闻社称，美国总统奥巴马是第一位正式承认这些暴行的领导人。

比较特别的例子是发生在1976年到1983年之间，由豪尔赫·魏地拉的阿根廷军事政府所支持的以暴力抵制持不同政见的人民。在这段时期，先后由魏地拉、维奥拉(Roberto Eduardo Viola)和加尔铁里·卡斯特利所领导的军事政府需为不合法的逮捕、拷打、杀害或强迫9,000名(此值确认为已经遭到杀害的人数)到30,000名的阿根廷人的消失行为负出责任，而这些罪行是兀鹰行动(Operation Condor)的一部份。文件显示阿根廷的残忍管制为当时由亨利·基辛格、杰拉尔德·福特所领导的美国国家部门所知。

在阿根廷，关于肮脏战争的特赦令一直有所争议(特赦令成为法律是在民主条例恢复后)。1984年时“在阿芳辛(Raúl Alfonsín)总统任期内(1983年－1989年)”，政府用特赦令开始审判在军事政府里的首席军事领导者，但特赦一直不得人心。到了2005年6月，阿根廷最高法庭废除了被称做句号法(Ley de Punto Final)、应得权威法的特赦令，开启了起诉前军事政府官员的大门。

在1976年3月24日阿根廷军事政变发生后不久，亨利·基辛格曾会见了阿根廷军事政府的高级官员。据已公开资料显示，在一次和军事政府外交员对谈时，基辛格甚至说了句“我们想让你们成功”。而对于其在“肮脏战争”中扮演的重要角色，基辛格一直矢口否认。

不过，亦有美国一些官员在支持阿根廷受难者方面扮演了重要角色，他们曾向阿根廷独裁军事政府施压，要求释放某些人。卡特政府在阿根廷政变9个月后成立，他们把人权问题作为对外政策和对阿根廷实施经济封锁的重要理由。