女主角嘉比雅（奥黛丽·赫本饰）投身修道院，学习教会的戒律变成璐克修女。其后被送到医学院学习当护士，毕业后派到非洲的
比属刚果服务。在那儿她认识了
无神论的医生福图纳提，引起了她对宗教信仰的质疑。不久璐克生病，病后被送回
比利时，当时正值二次世界大战爆发，医院旁炮声隆隆，修女们却不顾个人安危继续工作。比利时沦陷后，璐克参加了敌后工作，爱心使她无法保持修道者的沉默和自制。当她听到父亲被杀害的消息时，撤去了她修女的誓愿，请求还俗退出了修道院。
《修女传》属于影史中的上乘之作，画面唯美、剪辑得当，剧情紧凑、主旨明朗，再加上当时风头正劲的
弗雷德·金尼曼导演，及风华绝代的
奥黛丽·赫本主演，无论从商业上或艺术价值上，都有可称道之处。