产品品质认证是一种由独立于供需双方的第三方机构对产品进行评估并颁发证书的过程。这种制度最早起源于1903年的
英国，由
英国标准协会（BSI的前身）创立。
在产品品质认证制度出现前，供应商通常通过发布“产品合格声明”来赢得客户的信任。然而，随着科技的进步和产品种类的增加，客户难以凭借自身的知识和经验判断产品质量的好坏。此外，供应商的自我宣传也经常被质疑。因此，产品品质认证制度应运而生。1971年，
国际标准化组织（ISO）成立“认证委员会”（CERTICO），并于1985年更名为“合格评定委员会”（CASCO），推动了全球产品品质认证制度的发展。
目前，世界各国的产品品质认证大多以国际标准为基础。其中，约60%的标准由ISO制定，20%由
国际电工委员会（IEC）制定，其余20%则由其他国际标准化组织制定。同时，许多国家也会根据本国国家标准或国际先进标准进行认证。
产品品质认证分为合格认证和安全认证两类。合格认证是根据
产品性能标准进行的自愿性认证，而安全认证则是针对产品安全标准的强制性认证。
产品品质认证的工作始于20世纪30年代，至50年代已在工业化国家普遍实施。70年代开始，
第三世界国家也开始推广这一制度。中国的认证机构成立于1981年4月，尽管起步较晚，但发展迅速。