《水仙操》是一首古琴曲，相传由伯牙创作，灵感来源于他向成连先生学习琴艺的经历。这首曲目在多个历史文献中有记载，包括蔡邕的《琴操》、朱长文的《琴史》等。尽管有些学者认为现存的《水仙操》可能并非表现伯牙学琴的主题，而是描绘昭君出塞的情景，因此又被称为《秋塞吟》，但这一说法并未得到普遍认可。

伯牙学琴于成连先生，历时三年却未有所成。成连建议伯牙前往东海，体验大自然的氛围以提升琴技。伯牙遵照老师的指引，独自在海边练习，最终领悟到了琴曲的精神，并创作了《水仙》一曲。据《二香琴谱》记载，伯牙在此环境中苦练琴艺，最终成为天下妙手。此外，《悟雪山房琴谱》、《双琴书屋琴谱集成》、《枯木禅琴谱》等多部琴谱也有相关记录。

《水仙操》的演奏版本众多，其中包括管平湖演奏的《自远堂琴谱》版。这些不同的演绎版本展现了艺术家们对于这首经典曲目的不同理解和诠释。

《水仙操》不仅在音乐领域有着深远的影响，它也是古代文学作品的重要主题之一。余光中的诗歌《水仙操·吊屈原》便是以此为主题的作品，诗中借用水仙的形象，表达了对屈原这位伟大爱国者的深切怀念。