马腹神兽是《山海经》中吃人的人头虎身的怪物，也就是莫明紫的原形。

马腹，出于蔓渠山旁伊河，人面虎身，叫声有如婴儿啼哭，性情凶残，食人。

马腹，记录于《山海经》中的神兽。存在于洪荒时代，其真实性有待考察。出现的环境特定，人面虎身，叫声有如婴儿一般，书中记载“食人”性情凶残。在藤萍的书中解说成是食人精魄的兽。

在近期流行的一款电脑游戏《天地ol》，中也有马腹的身影，甚至还被编写了出生。

《山海经·中山经》 ：“又西一百五十里，曰蔓渠之山，其上多金玉，其下多竹箭。伊水出焉，而东流注于洛。有兽焉，其名曰马腹，其状如人面虎身，其音如婴儿，是食人。

相传暇月女神（注：《天地OL》中的造物主）创世之初，太阳刚刚成型，并不会在天空中国移动。到了夜晚太阳的色泽发生变化，便成了月亮。由于日光永远来自于东方，山川大泽中有些地方就永远不会被阳光照耀，阴郁之气就此囤积。久而久之生出一恶兽，名字叫做蔓渠。蔓渠性格凶残，以星辰为食物。暇月女神遣五行巨兽与其交战，大战三日，斩之于盈水。蔓渠死后千年，其肉身化作人首虎身之妖兽，便是马腹。

可以说是一种怪兽，也可以说是一种神兽。避免马腹伤人的办法有两个，一个是不要惹怒它，一个是供奉它。给马腹的供品必须是有毛的祭品，它食用了祭品，作为交换就要听供奉人的指挥。