由旬
佛学常用语之一
由旬,古印度长度单位。据佛音论师说,一由旬相当于一只牤牛走一天的距离,大约七英里,即11.2公里。佛学常用语,梵语yojana 之音译,巴利语同。又作逾阇那、逾缮那、瑜膳那、俞旬、由延。意译合、和合、限量、一程、驿等。梵语yojana 乃‘附轭’之义,是由语根 yuj 而来的名词。据《大唐西域记》卷二载,一由旬指帝王一日行军之路程。
释义
《有部百一磨》卷三注释曰:“言逾缮那者,既无正翻义,当东夏一驿可三十余里,旧云由旬者讹略。若准西国俗法,四拘卢舍为一逾缮那,计一拘卢舍可有八里,即是当其三十二里。”这跟当今公认的说法相同,一拘卢舍约四公里,四拘卢舍为一由旬,一由旬约为十六公里。
但也有八拘卢舍为一由旬之说法,根据《注维摩经》六:“僧肇曰:由旬,天竺里数名也。上由旬六十里,中由旬五十里,下由旬四十里也。”可见古代也有类似于当今公里与市里的不同说法,如果没分清上由旬、下由旬的话,其差别还是相当可观的。
根据《那先比丘经》乙本的说法,一由旬合四十里:那先问王:“王本生何国?”王言:“我本生大秦国,国名阿荔散。”那先问王:“阿荔散去是间几里?”王言:“去二千由旬,合八万里。”
由旬的长度标准,会因为不同的印度天文学家而有不一样的计算方式。作于四世纪到五世纪初的《苏利耶悉檀多》,其规定的一由旬换算成现在的距离单位为八公里。然而十四世纪的数学家波罗昧娑啰(Paramesvara)所定义的一由旬为今日的十三公里。理斯·戴维斯认为公元五世纪的巴利文献,一由旬(yojana)是指大约十一公里(七英哩)的距离。莱昂内尔·巴奈特认为印度人所使用的单位有“长由旬”与“短由旬”,前者约为十四公里(九英哩),“短由旬”则是其一半。
根据阿育王第十三号大摩崖碑文的记载,从印度(应是从巴连弗邑算起)到希腊国王安条耶伽(应是指安条克二世,首都在巴比伦)的距离为六百由旬。既然华氏城距离巴比伦四千公里,则可估算出来在阿育王时代,一由旬约为“七公里”。
参考资料
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