瑞德讲坛是一项始于16世纪的学术活动，其历史可以追溯至15世纪的
剑桥大学。最初，这些讲座涵盖了广泛的
人文科学概论、
逻辑学、道德和自然科学领域，但由于资金不稳定，无法得到持续的支持。直到1524年，剑桥大学获得了一位著名慈善家——
亨利八世国王的职员瑞德爵士的大额捐赠，这一系列讲座才得以正式命名为瑞德讲坛。
瑞德讲坛的历史起源于15世纪的剑桥大学，当时的讲座主题包括了人文学科、逻辑学、道德以及自然科学等多个领域。然而，在那个时期，由于缺乏稳定的资金支持，这些讲座的举办并不稳定。这种情况一直持续到1524年，当
剑桥大学收到了来自亨利八世国王的职员瑞德爵士的慷慨捐助后，这些讲座才得以继续并最终被冠以瑞德讲坛之名。