愈疮木(Guaiacum)是
蒺藜科愈疮木属植物。是分布在热带美洲的著名硬重木材用材树种,是
牙买加的国花。由于其心材防腐性能特别优越,材质优良,并具有很高的药用价值,引发原产国家和地区掠夺性的采伐,导致资源濒临枯竭,加上其自身生长速度缓慢,目前国外产量愈来愈少,现存成年株数已不足2500株,各国均视为稀有的重要造船良材,被世界保护监控中心列为极危树种,属于世界二类保护树种。
其枝叶浓绿繁茂,树形美观,花色独特面花期长,木材具有独特的绿色材色和花纹,代表拥有者至高无上的身份和地位,深受人们喜爱,是
热带、南亚热带地区具有极大发展前途的树种之一。
株高可达10米,枝干坚硬,树皮灰褐色。偶数羽状复叶,小叶2~3对,对生,卵形、倒卵形或椭圆形,先端圆,全缘,革质,两面近同色。
聚伞花序,顶生,小花白或蓝紫色,甚优雅。夏、秋季开花。可做园景树,幼树盆栽。木材坚硬可制器具,燃烧时具特殊香气。药用可制缓泻剂。
愈疮木是
阳性植物。性喜高温、湿润、向阳之地,生长适宜温度23~32℃,日照70%~100%。栽培介质以沙质壤土为佳。春、夏季施肥2~3次。春季或花后修剪整枝,修剪主干下部侧枝能促进长高。生长缓慢,耐热、耐旱、耐湿。
愈创木的木材具有重要的经济价值,可被用于制作肉贩的砧板和滑轮装置,也曾被用于
排船。多层呈对角线状交错的纤维结构使其木质坚硬,其密度为1.23克/立方厘米,而成为所有商业木料中最重的木材,这也导致愈创木的生长极为缓慢。愈创木上会产生一种具有药用性能的硬树脂,称愈创木脂(guaiac)。此树脂曾被当作药物用于风湿病和
舌扁桃体炎的治疗而使愈创木冠有“生命之树”的美誉。有时,愈创木脂也被用于制做止咳糖来缓解咽喉疼痛。