《炮打双灯》讲述民国大户人家继承人春枝的故事。春枝自幼被当作男孩抚养，成年后仍穿男装。父亲去世后，族老们规定她不能结婚否则失去继承权。画师牛宝的到来引起了她的关注，但管家满地红设法赶走了他。尽管如此，春枝找到牛宝并与之产生感情。她改穿女装，族老们用比炮决定其婚姻。不幸的是，牛宝在事故中受伤致残，认为自己无法给春枝幸福而离开。此时，春枝已怀有他的孩子。
《炮打双灯》是一部描绘民国时期的故事，讲述了春枝这位大户人家的唯一继承人的生活经历。春枝从小被当作男孩抚养，因此她成年后仍然穿着男性的服装。在她父亲去世后，家族中的长辈们规定她不能结婚，否则将失去继承权。一位年轻的画师牛宝来到春枝家中作画，引起了春枝的关注。春枝偷偷地观察牛宝画画，并对他的技艺产生了敬佩之情。然而，管家满地红发现了这一切，并设法赶走了牛宝。尽管如此，春枝还是找到了牛宝，并且两人之间产生了深厚的感情。随后，春枝开始穿着女性的衣服，这让族老们感到非常惊讶。他们决定通过比炮的方式来决定春枝的婚姻大事。不幸的是，在一次事故中，牛宝因为点燃了一种名为“炮打双灯”的花炮而受伤致残。由于这个原因，牛宝认为自己无法给春枝带来幸福，于是离开了她。这时，春枝发现自己已经怀孕了。
《炮打双灯》改编自
冯骥才的同名中篇小说。在《炮打双灯》的拍摄过程中，所有参与拍摄的团队成员都没有提前看到剧本，每天到达现场时才会被告知台词和当天的拍摄内容。宁静参演《炮打双灯》是一个偶然的机会。最初，她接拍了另一部电影，但由于怀疑自己身体有病，她推掉了那部戏并留在家里休养。导演
何平注意到了她孤冷的性格与女主角相近，因此主动邀请她出演。宁静在看过剧本后立即答应了。
在电影拍摄过程中，有一次宁静展现了她的真性情。当时她正在拍摄一场哭戏，已经酝酿了很久的情绪，正准备哭泣时，却因为机器故障的问题导演宣布收工。宁静对此感到非常不满，因为她从中午一直准备到晚上。
《炮打双灯》聚焦于北方一座黄河边上的小镇，展现了浓郁的地方特色。虽然与何平导演的前作《
双旗镇刀客》相比，这部影片未能达到观众们的预期，票房和口碑也未取得太高的成就。但是影片所展现的风土人情依然具有独特的魅力，与同时期的《
大红灯笼高高挂》呈现出类似的大宅院风貌。片中宁静、
巫刚、
赵小锐等演员的表演也备受赞誉，尤其是当时还是新人演员的宁静，她成功地塑造了一个坚贞女子的形象，凭借出色的演技赢得了
西班牙圣塞巴斯蒂安国际电影节的最佳女主角大奖。（
新浪娱乐评）
《炮打双灯》是改编自冯骥才的同名小说，但影片与原著相差甚远，是一个沿着黄河边发生的爱情故事，对传统教条和家庭规定的约束提出抗议。（网易新闻评）而在《炮打双灯》中，宁静将一个深琐闺中，女扮男装的女性对爱情生活炽热的追求及压抑，入木三分地表现出来，受到评论界的普遍赞扬。（ 新浪娱乐评）
《炮打双灯》改编自冯骥才的同名中篇小说，是一部具有浓郁北方宅院色彩的爱情悲剧。影片中宁静、
巫刚和
赵小锐的表演备受赞誉，尤其是当时还是新人演员的宁静，她成功地塑造了一个身处豪门大宅的坚贞女子形象。宁静在片中的表演自然含蓄、生动准确，富有个性魅力，将一个在封建礼教压迫下的女人从麻木到觉醒，再从叛逆到屈从的过程表现得淋漓尽致，深刻地展现了一个深锁闺中、女扮男装的女性对爱情生活的炽热追求及压抑。她因成功塑造了这样一个鲜明的角色而被国际评委们誉为“性格独特，表演出众”，并荣获
西班牙圣塞瓦斯蒂安银贝壳奖（最佳女主角奖）。（
1905电影网评）