2010年，我国铁路营业里程达到9.1万公里，位居世界第二位，较前一年增加了4,986公里。高速铁路运营里程达到8,358公里，位居世界第一，是中国高铁建设增长速度最快的时期。此外，中国的铁路复线率和电气化率也在不断提升。截至2010年底，铁路复线里程达到37,300公里，复线率为41%，较上一年提高了2.2个百分点。电气化里程达到42,000公里，较上年增加了约6,000公里，电气化率达到46%，较上年提高了4.3个百分点。2011年，全国铁路计划新开工项目70个，其中包括15个高铁和城际铁路项目，如京沈、京张呼、杭黄等，以及26个区际干线和煤炭运输通道项目，如西银、
日照市连云港市、库尔勒-
格尔木市、九江-景德镇-衢州等普通铁路。在中国铁路的大发展中，装备国产化进程将是关键。2010年，
国铁集团专用设备及器材、配件行业实现销售收入407.19亿元人民币，同比增长33.59%；行业实现利润总额40.65亿元人民币，同比增长72.37%。预计未来客运高速和货运重载将成为发展重点，随着国家政策在核心部件国产化方面的支持，国产铁路专用设备及器材、配件产品有望在未来铁路建设和重载升级方面取得突破。根据铁道部规划，到2015年，中国铁路营运里程将达到12万公里以上。“四纵四横”高铁路网主骨架及与之相连的高铁、
城际高铁建设将加快实施，新建和改建铁路客站1,015座，大规模铁路建设将继续进行。城市轨道交通到2020年新增营业里程6,560公里，成为大规模铁路建设后的新投资热点。随着国家对铁路行业的重视，铁路行业投资预计将保持较高水平。铁路专用设备及器材、配件行业将直接受益。随着铁路专用设备及器材、配件制造业的竞争加剧，大型企业间的合并重组和资本运作日益频繁，国内优秀的企业越来越重视对市场和产业环境的研究，特别是在产业发展环境和产品消费者方面的深入研究。正是由于这些努力，一批国内领先的铁路专用设备及器材、配件品牌迅速崛起，成为行业领导者。
工矿铁路是专用铁路的一种，主要用于工业企业和矿山的货物运输。这类铁路通常由工业企业或矿业公司自行投资兴建并管理，配备自有
机车车辆，服务于企业内部的
物流需求。
森林铁路是一种专门用于木材运输的铁路系统，主要分布于
黑龙江省、
吉林省和
内蒙古自治区等地的林业产区。这些地区的林业部门下设森林铁路管理处，负责森林铁路的日常管理工作。森林铁路通常采用762毫米的窄轨轨距，钢轨规格为每米15至24公斤。除了为林业企业提供运输服务外，森林铁路还承担了向林区居民提供公共服务的任务，包括旅客和货物运输业务，是当地居民的重要交通方式之一。
现有的专用铁路安全评价指标体系是以事故因素和隐患因素为基础建立的两级指标体系。隐患因素从人员、设备、环境和管理四个维度进行评估，其中管理评价指标又从安全
信息管理、安全资金管理和综合安全管理三个层面进行评估，综合安全管理还包括机构效能指数、责任分工程度、安全法治和事故管理水平等多个子指标。人员安全、设备安全和环境安全等方面也分别细化为三级和四级指标。