张菁华自幼学习河北梆子，后转攻京剧，艺名张艳芳。她在梅兰芳剧团学习了多部梅派戏剧，并在上海天蟾舞台担任重要角色。她的表演艺术在东北地区产生了广泛的影响。她被尊称为“假芙蓉草”，并且培养了许多学生。

张菁华自十四岁开始学习河北梆子，后来转向京剧领域发展。十八岁时，她跟随梅兰芳来到上海，并留在天蟾舞台工作。在此期间，她成为了多位著名演员的重要搭档，如袁美云、童芷苓、蓉丽娟、吕慧君等。张菁华在二十世纪二十年代至五十年代期间活跃于京剧舞台，尤其是在东北地区有着显著的影响力。

张菁华以其精湛的艺术表现力获得了“假芙蓉草”的美誉。她不仅在舞台上展现了自己的才华，还致力于传授技艺，培养了大量的戏曲人才。

张菁华的主要作品包括《红线盗盒》《廉锦枫》《樊江关》以及《穆柯寨》等。这些作品不仅是她个人艺术成就的体现，也为京剧的发展做出了重要的贡献。