陈向明教授是一位杰出的中国社会学家，现任康涅狄格州哈特福德市三一学院全球城市研究和社会学保罗·E·雷瑟杰出教授。他的主要研究领域涵盖城市与社区研究、全球化以及亚洲，特别是中国的城市问题。

陈向明1978-1982年在北京外国语大学学习，获得英语专业学士。之后赴美国留学，在杜克大学分别于1984和1988年获得社会学硕士和博士学位。之后先在芝加哥大学、德克萨斯大学、新加坡国立大学等地做研究员和访问学者。

1999年开始在芝加哥大学伊利诺伊州分校工作，曾在大城市研究所（Great Cities Institute）、文理学院（College of Liberal Arts and Sciences）、社会学系等部门工作，先后任助教授、副教授，并由2004年起在社会学系任教授。此外，陈向明2005年开始在上海社会科学院城市与区域研究中心及经济研究所任荣誉研究员，2006年开始成为复旦大学社会发展与公共政策学院客座教授，2011年起任北京社会科学院荣誉研究员，2013年在耶鲁大学任客座教授。

陈向明教授的研究方法跨学科，结合定量与定性分析，专注于亚洲，尤其是中国的地方和区域环境中所体现的全球城市关系，特别是对上海市和长三角大城市群的研究。

陈向明教授著有6本中英文学术著作，并发表了60多篇学术论文。他与安东尼·奥鲁姆合著的《城市世界：比较和历史视角下的地方》（The World of Cities: Places in Comparative and Historical Perspective）受到学界的广泛关注。他的《边界的弯曲：太平洋沿岸的跨国空间》（As Borders Bend: Transnational Spaces on the Pacific Rim）一书曾入围2007年边界研究协会图书奖。陈向明教授还编辑并为《上海崛起：全球大都市的国家权力和地方转变》（Shanghai Rising: State Power and Local Transformations in a Global Megacity）等多部书籍做出了贡献。他是《欧洲金融评论》“中国与世界”系列的资深撰稿人，其文章发表在《城市事务评论》《国际城市与区域研究杂志》等重要城市研究和国际社会科学期刊上。陈向明教授还曾担任北美华人社会学家协会主席，美国社会学协会社区和城市社会学部门理事会成员，并为联合国、亚洲开发银行、世界银行等机构提供咨询服务。