维克托·弗朗西斯·赫斯（Victor Francis Hess，1883–1964年），是一位杰出的奥地利美国物理学家。他在1912年通过乘坐气球进行的实验，首次证实了宇宙射线的存在，这一重大发现使他获得了1936年的诺贝尔物理学奖。

维克托·弗朗西斯·赫斯于1901年至1905年间在格拉茨大学完成了本科学业，并继续深造，最终在1910年获得物理学博士学位。

毕业后，赫斯在维也纳科学院的镭研究所担任助理研究员，任期从1910年至1920年。在此期间，他还兼任位于华盛顿特区的美国矿务局的物理学顾问。1912年，赫斯进行了著名的气球实验，成功探测到了宇宙射线。1921年，他移居至美国，在新泽西州的美国镭公司开始了新的职业生涯。1923年，赫斯返回格拉茨大学，并于1925年成为该校的实验物理学教授。

纳粹德国占领奥地利后，由于赫斯的妻子是犹太人，他面临着巨大的困境。1938年，他被迫停止一切科学研究活动。一位同情他的盖世太保军官告知他和妻子已被列入即将被捕送入集中营的名单，于是赫斯一家迅速逃离奥地利，仅携带少量财物抵达美国。在美国，赫斯加入了福特汉姆大学的工作团队，并于1944年正式成为美国公民。

1947年，赫斯与地质学家威廉·T·麦克尼夫合作开发了一种名为“整合伽玛射线法”的技术，可用于检测人体内是否存在镭元素。1956年，赫斯从福特汉姆大学退休。

维克托·弗朗西斯·赫斯的主要成就是对宇宙射线的研究。他在1912年乘坐氦气球进行了一系列高空气象实验，这些实验不仅验证了他的理论，还揭示了宇宙射线的本质。尽管最初受到了同行的质疑，但后来的研究成果逐渐认可了他的发现。1925年，罗伯特·安德鲁·密立根在他的论文中正式命名了这种辐射为“宇宙射线”。

维克托·弗朗西斯·赫斯因其在宇宙射线方面的开创性工作，于1936年荣获诺贝尔物理学奖。同年，他也因这项成就与其他科学家共同分享了这一殊荣。