凭虚构象是清代评论家刘熙载提出的文学创作中的重要理论。他主张，通过现实世界的事物来构建艺术形象相对简单，而依靠想象创造的艺术形象则更为复杂。然而，依赖于实际存在的事物所形成的艺术形象会受到实体本身的限制，相比之下，凭借想象可以创造出无限丰富的意境。在此处提到的“虚”并非指虚幻，而是由诗人自身的生活经验和想象力的深度决定。

刘熙载认为，在文学创作过程中，艺术家可以通过对现实世界的观察和理解来塑造作品的形象，这被称为凭实构象。这种创作方法虽然易于上手，但也存在着一定的局限性，因为创作者的作品将不可避免地受到现实世界的约束。相反，当艺术家借助自己的想象力去构造艺术形象时，他们能够超越现实的束缚，从而创造出更加丰富多样的意境。在这种情况下，“虚”的概念并不等同于虚幻，而是反映了作者个人的生活体验和创造力的高低。