跨期效用（英文名：Cross term utility）指的是传统凯恩斯消费函数存在的局限性，即未考虑到理性消费者的终身效用最大化的观点。通过对消费者最优规划模型的构建以及中国两阶段经济数据的应用，能够估算出不同时间段的时间偏好参数和跨期替代弹性。这一具有跨期替代弹性的效用现象被称为“跨期效用”。

传统的凯恩斯消费函数未能充分考虑理性消费者在整个生命周期内实现效用最大化的倾向。为了弥补这一不足，经济学家提出了消费者最优规划模型，并利用中国的经济数据，估算了不同时间段的时间偏好参数和跨期替代弹性。

当考虑时间因素时，行为经济学家发现，新古典经济学在跨期决策中使用的折现效用模型缺乏坚实的科学基础。这一模型由保罗·萨缪尔森在1937年提出，但它包含了一些假设，如决策者对不同时间段的消费束的偏好评估采用同一标准，以及每期消费和效用的独立性等。此外，行为经济学还揭示了其他一些偏差，如偏好时间不一致性、收益和损失的折现率差异等。这些发现促使行为经济学发展了自己的跨期选择模型，如莱伯森提出的双曲线模型。