“重典治国”是中国古代法家思想的一种体现，指的是通过实施严厉的法律来治理国家。这一理念在不同的历史时期都受到了统治者的重视，成为了他们治理国家的重要手段。尽管如此，在大多数情况下，“重典治国”的实践并没有实现统治者的期望。

“重典治国”之所以受到统治者的青睐，有多种因素。首先，它能够在短期内产生显著的积极效果，帮助统治者扭转不利的局面。其次，由于专制制度的存在，统治者的权力缺乏有效的制约，导致他们能够随意超越法律和社会规范。此外，这种思想还与一种泛道德化的理想主义相关联，即当正常的规则无法发挥作用时，统治者会借助道德力量来惩罚违反者，这种做法有时会被一些人视为正义之举。

明朝开国皇帝朱元璋提出了“重典治国”的主张，他尤其强调整治官员的腐败问题。为了打击贪污受贿罪的行为，他颁布了一系列严格的法令，规定官员贪污超过一定数额将面临极刑。他还允许民众直接向朝廷举报危害他们的地方官员。这些措施虽然在一定程度上改善了政治环境和社会稳定，但由于封建社会的本质特征，贪腐现象并未得到根除。