剑川节度成立于
唐朝贞元十年（794年），由
南诏政权将原有的宁北节度改制而成，其行政中心位于现今
云南省剑川县的剑川城。作为南诏六节度之一，剑川节度在其管辖范围内行使权力。随着历史的发展，剑川节度的辖区经历了多次变化，最终在
大理国时期被废除。
剑川节度最初所辖区域大致涵盖了现代云南省的剑川、
福贡县、
兰坪白族普米族自治县、
洱源县、
鹤庆县等地。在
干符年间，由于铁桥节度的合并，剑川节度的辖区向北向东有所扩张。
剑川节度的历史可以追溯至
唐朝晚期，当时南诏为了巩固对云南地区的统治，进行了行政区划调整，从而设立了剑川节度。随着时间推移，剑川节度的辖区发生了变化，尤其是在乾符年间，随着铁桥节度的并入，剑川节度的势力范围得到了扩大。然而，在
大理国末期，这一机构最终被撤销，标志着剑川节度作为一个地方行政单位的历史终结。