心灵主义是一种
唯心主义哲学观点，它将心灵（或精神、灵魂）视为唯一的实体，并主张其能够支配自然界以及人类的身体。
心灵主义的观点最早源于人们对自然界和人类心理现象的无知。古代的人们难以理解梦境和意识，因此他们相信有一个灵魂掌控着身体，当人处于清醒状态时，灵魂存在于体内；而在睡眠或死亡状态下，灵魂会离开身体并在死后继续独立活动。随着文明的发展，这些观念被宗教所吸收，并与各种神秘主义的
迷信活动相结合。例如，在奴隶制时期，人们相信可以通过所谓的“请神”仪式来与鬼神交流。到了18世纪，
瑞典哲学家和数学家斯韦登博格声称自己能看到
雅威并与死者的精神沟通。1848年，
美国的福克斯姐妹则宣称她们可以通过膝盖关节发出声音的方式与神灵通信。这些事件使得心灵主义成为了宗教迷信和
江湖骗术的理论基础。然而，在19世纪末期，对于一些类似“传心术”和“天眼通”的现象，心灵主义者将其归因于灵魂的作用，而
法国生理学家里奇特等人则提出了“超常能力”的概念来进行解释。这一分歧导致了1882年
英国“心灵研究学会”从心灵主义的
神学活动中分离出来。