科幻推理是指具有科幻成分的推理小说，或是具有推理成分的科幻小说。科幻指的是科学幻想，即作品中包含了科学和技术方面的想象。推理小说则强调逻辑推理的过程。这两种类型的结合意味着科幻的技术和情节不应在未经预先说明的情况下影响推理小说的结局。
阿瑟·柯南·道尔爵士是推理小说的先驱，他创作的
夏洛克·福尔摩斯系列使推理小说进入短篇全盛时期。他的作品中常出现
化学知识的应用和奇特的毒药或凶器。L.T.米德是首位在推理小说中引入女性匪徒首领的作家，她的作品《The Brotherhood of the Seven Kings》中塑造了
意大利犯罪集团的女魔头柯劳契夫人。理查德·奥斯汀·傅利曼和阿瑟·瑞夫分别以《红拇指印》和《The Silent Bullet》中的角色约翰·宋戴克博士和克莱格·肯尼迪，集成了科学侦查的精髓。他们的作品展示了现代刑事鉴识学在命案侦查上的运用。
随着科学侦查的发展，推理小说开始广泛运用科学素材，如指纹、
血型、脚印等，形成了所谓的「科学侦查」流派。这一潮流在侦探专事直观性和心理洞悉的黄金时期达到顶峰。在此期间，推理作家更多关注心理证据而非微物分析。雷斯特·丹特是这一时期的代表性作家，他的作品中常常涉及科幻感十足的冒险情节。在美国，廉价杂志的盛行促进了科幻小说的成长，许多作家开始尝试结合科幻与推理元素，创造出全新的作品类型。