重巡洋舰铃谷号是
最上号重巡洋舰级的三号舰，但是也有人称较晚建造的铃谷号，
熊野号重巡洋舰号为铃谷级。为什么呢？因为最上级的前两艘-最上号跟三号，在公试运转时发现了复原性有问题（重心过高的问题）以及部分的舰体强度不够。这些问题的起因大概是因为搭载了过多的火炮而来。最上级搭载了十五点五厘米三连装
炮塔共五座，虽然在外观上看起来仍很宽敞，但是在主炮试射的时候发现若是全炮门齐射，后座力太大，会使得舷侧的焊接部分的强度产生问题，所以最上级的前两艘都在试航后进入船坞进行大改造。
急的改变即将完工的铃谷号，
熊野号重巡洋舰号的设计。所以这两艘在设计上跟前两艘不同，也有人称之为铃谷型。
因为改良了
最上号重巡洋舰级的缺点，使得铃谷号重量增加。对外发表的
轻巡洋舰铃谷号重量是8500吨，但是实际上却超过了12000吨。此外，舰幅也比最上级来的宽。跟其它
姊妹舰一样，在军缩条约失效后换装上20.3厘米连装
炮塔五座。而从四艘最上级换装下来的二十座三连装15.5厘米炮塔该怎么办？日本海军预定要利用这些炮塔装设在四艘大和级巨大战舰上当副炮，每艘战舰装上四座，共用去十六座，而剩下的四座就运用在两艘新造的大淀级轻巡洋舰上，每艘两座。但事实上大和级战舰完工的只有两艘，三号舰
信浓号航空母舰被改造成
航空母舰，而
大淀号轻巡洋舰级中只完成了大淀号，二号舰仁淀号没有造出来。
太平洋战争开战时，铃谷号跟
姊妹舰三艘一起组成
重巡洋舰第七战队，隶属于
小泽治三郎中将的南遣舰队，支持马来作战，并参加了巴达维亚海战，击沉美澳的轻重巡共两只。后来也参加了
中途岛战役，隶属于近藤中将的攻略部队。在
中途岛战后，损失了僚舰三隈号的第七战队被编入了新规
西村祥治少将的
美国第三舰队。连续参加了
东所罗门群岛海战(东所罗门海战)以及
圣克鲁斯群岛战役(圣克鲁兹海战)。在南太平洋海战中，铃谷号跟
熊野号重巡洋舰号跟随着空母
翔鹤号，
瑞鹤号航空母舰出击，击沉了美军航舰大黄蜂号。此外，铃谷号也曾执行过对瓜达卡那尔岛亨得逊机场的夜间炮轰。
到后来铃谷号参加了马里亚那大海战，隶属于由
栗田健男中将指挥的第二舰队第七战队，第七战队包括了铃谷号，熊野号，以及利根级的两艘，而最上号则是因为被改造成航空巡洋舰，编入第二舰队替第二航空战队护航。铃谷号所在的第二舰队拥有战舰
大和号战列舰等战舰四艘，重巡八艘的有力传统水面舰队，配备三艘轻型空母，作为机动部队的前
卫队，而并非如同
中途岛战役一样作为主力部队放在后面，这说明了日本海军作战思想上的转变。但是日本海军派出的四百架战机却遭到猎火鸡式的屠宰。
铃谷号的最后征程是在
莱特湾海战中。铃谷号和
熊野号重巡洋舰号同属于栗田舰队，而都能撑过西布雅海的空袭，最后终于到达命运的萨摩岛，发现了美军的空母群。栗田
中将将这些空母群当作是美军正规大型空母群，但实际上这些只是担任护卫工作的塔飞三号轻空母群。栗田一发现敌航舰，马上就下令正处于防空环型阵的舰队杀过去，结果，因为队形散乱，天候不佳，再加上美军战机起飞攻击，以及美军
驱逐舰视死如归的勇敢攻击，日军只击沉了
冈比亚湾号轻型航舰以及三艘驱逐舰，却损失了四艘
重巡洋舰和三艘驱逐舰。铃谷号因为中了数枚至近弹而陷入航行不能的惨状，后来遭受美军战机三十架的攻击，引爆了正在装填中的
鱼雷，发生大爆炸，引发了全舰的火灾，最后由己方的鱼雷带入海底安息。