电子签证又称“e-visa”，是指把传统的纸质签证“电子化”，以电子文档形式将护照持有人签证上的所有信息储存在签证签发机关的系统中。电子签证办理成功后，将签证打印即可使用。
随着科技的发展和便利化措施的实行，越来越多的国家开始推出电子签，根据
世界旅游组织（World Tourism Organization, UNWTO）《签证开放报告（2018）》数据，全球有近一半的人口已经享受到了免签、落地签和电子签证等政策带来的便利。从多年份的数据变化上来看，免签政策受益人群相对稳定，落地签和电子签证的使用成为便利全球游客出行的主要增长点，其中2010年前后落地签受益群体增速较快，2012年以后电子签证受益群体快速增长。
2018年9月，Ctrip“全球签证服务中心”发布了《2018年国庆中国出境游签证便利度排行榜》。针对非免签与落地签的热门旅游目的地，Ctrip签证中心从材料便捷度、材料是否需要亲自送、是否开通电子签、领馆办理周期等签证申请者最关注的角度进行测评，发布了便利度排名前25位的目的地国家和地区，
马来西亚、
土耳其、越南、
柬埔寨排名领先。一些开放电子签证的国家，通过在线平台办理签证最快只需要1分钟。
2009年7月1日，澳试行为原456类商务人员颁发无贴纸签证，此后逐步推进，至2012年10月，对中国公民全面实行无贴纸签证措施。澳大利亚拥有电子签证系统，自2015年9月1日起，签证持有者将无法获得签证标签。在前往澳大利亚、入境澳大利亚、或在澳大利亚停留期间均无需在护照上贴签。在办理赴澳乘机手续时，航空公司人员将在旅客登机前，通过电子系统确认该旅客有有效的澳大利亚签证，可以前往澳大利亚。
柬埔寨电子签证已经于2006年4月通过外交和国际合作部推出。柬埔寨电子签证为柬埔寨政府签发的PDF格式电子旅游许可。电子签证与常规贴纸签证有同等效力，但无需再护照上盖章或贴纸。任何以旅游为目的前往柬埔寨的旅客，都必须在入境时出示有效签证。
2016年，
马来西亚电子签证启动仪式在京举行。电子签证首阶段只供居住在中国大陆的游客申请，随后对居住在中国大陆之外的中国公民开放，最终实现向
印度、缅甸、
尼泊尔和
斯里兰卡等其他一些国家的扩展。电子签证只针对从签证签发之日起，到马来西亚旅游或走亲访友，且停留天数不超过30天的游客。自签证签发日起三个月内，只到马来西亚一国旅游的游客。马来西亚政府还将在2016年3月1日到12月31日期间，对停留少于15天的中国游客实行免签证入境政策。
2019年7月9日，老挝电子签证系统正式上线。电子签证仅限旅游签，以后会陆续开放其它类型的签证。电子签证最快可在3个工作日内完成。电子签证仅适用于从
瓦岱国际机场和老泰1号友谊大桥入关，下一步将陆续开通老泰2号友谊大桥、老泰4号友谊大桥、
琅勃拉邦国际机场、
巴色国际机场和磨丁关口。
2019年10月，南非内政部对外公开表示将正式推出电子签证系统（eVisa），该系统将于2019年11月开始实施，赶在
圣诞节来临之际为赴南游客提供签证申请便利。
2021年9月，泰国驻华使馆公告，泰方将于2021年9月27日起对赴泰中国公民实施电子签证。实施后，中国境内签证申请人无需向泰国驻华使领馆递交护照和相关纸质版签证资料，只需在线申请即可。签证一经批准，系统将自动向签证申请人发送电子签证证明信，申请人可凭提前打印的电子签证证明信入出境。
2022年5月19日，韩国法务部表示，将从6月1日起恢复发放短期访问（C-3）签证和电子签证。韩国的C-3签证是面向以市场调查、咨询等商务活动和旅游、疗养、探亲、参加会议为目的访问韩国的外国人发放的90天以下短期访问签证。
中国驻菲律宾大使馆2023年8月26日称，菲律宾外交部日前正式对外推出菲电子签证(e-Visa)系统。该系统率先在菲律宾驻上海总领馆试运行。菲方表示，该系统仅适用于短期临时访菲旅客，未来计划推广至菲律宾驻华所有使领馆，颁发签证种类也将进一步扩大。
不需要递交相关材料到对应国家的领事馆，只需在官网上填写信息，上传相应材料后支付签证费用后即可，
土耳其、
印度、
印度尼西亚、
柬埔寨、
赞比亚、
马来西亚都属于这种方式。