王瑞芝(1909年-1976年),
京剧琴师,师从
梅雨田和
李佩卿。他是
余叔岩生前最后1位琴师,与余门弟子
孟小冬、
谭富英合作多年。精通京剧生行余派艺术,还与
言菊朋、
迟世恭等有过合作。余叔言去世后投靠孟小冬。1949年随孟小冬移民英属香港,1955年前往北京,并在北京京剧团(现在的
北京京剧院)工作。王瑞芝来到北京后曾与
言慧珠前夫
薛浩伟多年合作。
王瑞芝在二十世纪四十年代初,参与了余叔岩先生在国乐公司灌制的最后两张四面唱片的录音工作,其中他负责操琴。这四面唱片有:《打侄上坟》的西皮散板转原板;《
沙桥饯别》的二黄慢板;《
伐东吴》的西皮原板。一九四三年,须生泰斗
余叔岩病故,卒年五十四岁。叔岩故去,弟子
孟小冬南下
上海市,王瑞芝随之。孟小冬乃旧剧“一代冬皇”,余叔岩弟子有三小四少(三小者:小小朵
杨宝忠、小小谭
谭富英、孟小冬。四少者:
李少春、
陈少霖、吴少霞、
王少楼),但形神惟妙者推
孟小冬为第一人,这其中王瑞芝是功不可没。
1943年,余叔岩病故后,王瑞芝随孟小冬南下上海。孟小冬后嫁给
杜月笙并在解放前夕与杜月笙一起移居
香港特别行政区,杜月笙病故后,孟小冬离开香港前往台湾,而王瑞芝则留在大陆,继续为谭富英操琴。
在
耿其昌所写的《一席话》中,大都以这样言之有物的细节,记述了唱腔的来历、流派的异同与受教的过程,而王瑞芝等前辈先生的形象,对人尤其触动。由此可以说,名师固然不凡,但像王瑞芝先生这样的良师,更为可敬,他们倾尽了对传统艺术的一片精诚,才成全了令人瞩望的
京剧高足。