三刺鱼（学名：Gasterosteus aculeatus）为刺鱼科刺鱼属的鱼类。分布于美洲沿岸和亚洲沿岸、太平洋北部以及黑龙江省、图门江等。该物种的模式产地在欧洲。

背鳍Ⅲ，11－15；臀鳍Ⅰ，9－11；胸鳍9－10。腹鳍Ⅰ－1。侧线骨板31－34。鳃耙21－26。椎骨30－32。

体长为体高4.4－4.8倍，为头长3.2－3.7倍。头长为吻长2.6－3.3倍。为眼径3.6－4.1倍，为眼间距2.6－2.8倍，为尾柄长2.4－3.0倍，为尾柄高7.4－8.1倍。

体细长，侧扁，尾柄细窄。头大，吻不突出。口中等大，端位。两颌有尖锐小齿。鳃盖膜连于峡部。鳃孔小。体侧骨板背腹轴长，连续排列至尾柄部。背鳍基部附近、鳃盖上方背部及胸腹面也散有小骨板。体侧骨板中央突起，尤其在尾柄部更为明显，形成脊状突。侧线完全。背鳍前具游离鳍棘3个，第三棘最小，第二棘最长，约等于第二背鳍高。第二背鳍与臀鳍相对，起点路前于臀鳍。胸鳍大，侧中位，其后缘通常超过腹鳍基部。腹鳍有1鳍棘。尾鳍短，稍呈截形。

背部浅青绿色，体侧银白，后腹部及背部散有不规则的浅色纵斑纹。生殖季节雄性眼呈青绿色，一背部体例变深且胸腹面有鲜红色婚装。

三刺鱼是小型鱼类，体长不超过15厘米，这种鱼的雄鱼是筑巢的能工巧匠，亲鱼们洄游到江河合适的地点后，雄鱼就忙碌地用嘴衔来水草的细茎，由自己肾脏分泌的黏液将水草细茎粘织成精致的鱼巢。

三刺鱼为河口性栖居种类，成鱼生活在海的沿岸及江的潮汐区。成鱼以水生昆虫及无脊椎动物为食，亦食落入水面的昆虫。

巢筑好后，雄鱼要把自己打扮得体色鲜艳、仪表端庄才去向雌鱼“求婚”，有趣的是，雄鱼在向雌鱼“求婚”时，还要跳“蛇形舞”，它跳着欢快的“舞步”，慢慢将雌鱼引向巢边。有时为了争夺“新娘”，雄鱼和雄鱼之间要进行一场殊死的搏斗。

全世界大约有12种刺鱼，属刺鱼形目，刺鱼科，主要栖息在北半球的温带地区。刺鱼的体型较小，身体细长，一般最大不超过15厘米。有些生活在淡水中，有些生活在海水中，有些在淡水和海水中都能生存。刺鱼的特点是背鳍前面有两根或多根能活动的棘刺，腹部只有一根棘刺和一小片鳍刺，身上无鳞，但体侧常有骨片保护。刺鱼生性活泼。刺鱼以它们特殊的方式而著称，每年春天是它们的繁殖季节。每到这个时候，雄鱼全呈现出明亮的红颜色。刺鱼也是出色的建筑师，它们用自己身体分泌出像线一样的粘液把一些植物材料粘合在一起，筑成非常奇特的巢。然后连哄带骗地把雌鱼赶进巢中产卵，接着使其受精。进入巢中的雌鱼不可能一条。卵产下来以后，雄鱼就是它们的忠诚看者和保卫者，直到小刺鱼长出来。

美洲沿岸和亚洲沿岸、太平洋北部以及黑龙江省、图门江等。

比较常见的刺鱼有几种。三刺鱼有3根脊骨，几乎分布在北半球的各个地区，在淡水和海水中都能找到。它的体长大约在5—10厘米之间。中华多刺鱼大小和三刺鱼差不多，它的脊骨更多，发布地区也相当广。其他还有北美洲的淡水溪刺鱼，栖息在北美洲海洋中的四刺鱼，欧洲海岸的十五刺鱼。

无鳞甲三刺鱼数量稀少，属濒危动物。

3－4月间成群上溯至江下游及和附近交流相连的淡水泡沼或小河道，在细纱砾泥地质、微流水的场所产卵。卵球型，卵径不超过2毫米，色浅橙黄。怀卵数少，体长72毫米的个体，怀卵479粒。受精卵在水温15－19℃时约需7－10天孵出。幼鱼体长13毫米时背鳍出现鳍棘，15毫米时体侧开始出现骨板。浑春河口三刺鱼伪产卵期为4月中旬至6月。产卵时，雄鱼先在微流沙泥底处选择好位置，利用胸鳍挖成直径4－6厘米、深1－2厘米的产卵床。此时，雄鱼肾脏分泌一种粘液将搬至产卵床的水草压实，然后作成内径3－4厘米、出入口约1厘米的产卵巢，雄鱼自筑巢起约2－3日筑完。产卵一般在白天进行，雌鱼一次产卵50－150粒，产完后由巢口游出，然后1尾或数尾雄鱼人巢放精。产卵持续数日，许多雌鱼可在同一巢内产卵，巢盛卵数可达600－700粒。产卵后，雄鱼护卵。并不断用胸鳍向巢内冲永，一直至孵出幼鱼才停止这种供水行动。这时雄鱼改用嘴把游出巢外的幼鱼吸入巢内，以防御敌害的侵袭。当体长20－30毫米时，幼鱼开始离巢，在当年的夏秋季入海。成鱼交配后，随降海而死亡。