胡刚，新昌县人，明洪武初父坐累当刑，胡刚奔走至，时已临冬，黎明时无船，乃涉淮河冰水而过，向监刑官陈述冤情，其辞合理，其情哀切，并恳诉以身代父。监刑官梅殷奏本，特蒙恩宥。父子俱全，同事82人当斩俱免，轰动一时。《明史本传》子延俸封为司空，后人建孝子祠，祀孝子胡刚。胡刚后以事随父迁往沭阳县，为阳胡姓第二世。

胡刚，原名纲，谱名世刚，字秉常，又字惟辅，根据新昌《梅溪胡氏宗谱》与《沭阳胡氏族谱》记载，胡刚是梅溪胡氏第二十世，也是沭阳胡氏第二世。《明史》孝义市列传载：“胡刚，新昌县人。洪武初，父役泗上，以逃亡当死，敕驸马都尉梅殷监刑。刚时方走省，立河上俟渡。闻之，即解衣泅水而往，哀号泣代。殷悯之，奏闻，诏宥其父，并宥同罪者八十二人。”孝子有幸，他的孝心感动了监刑官，不仅救了父亲一命，还救了同罪者八十二人，所以，“淮人德之，相与撰其始末为故事，至今传颂云。”《诗经》云：“永言孝思，孝思维则”，胡刚之子因取名“永言”，字“孝思”；又云“孝子不匮，永锡尔类”，胡刚去世后，新昌县城乡贤祠崇祀他的灵位，成化《新昌县志》绘孝子图像并诗文赞颂。爱新觉罗·旻宁年间，后裔在村中建了座孝子祠以表怀念。孝子的事迹继续感动着更多的人。