三秒区（3-second area），是篮球场上罚球区两旁直线，连同端线与罚球区远边一段范围内（不含罚球线以外的半圆区）的区域。通常称禁区、限制区。篮球圈下面的矩形，即为三秒限制区。限制区的各条线都属于限制区的一部分，踩线、骑跨线都属于在限制区内。

1932年，国际业余篮球联合会FIBA，在篮球比赛场地上增加了三秒限制区。1951年至1965年间，NBA为了限制乔治·迈肯和威尔特·张伯伦，先后把三秒区从6英尺扩大到16英尺，NBA赛场的三秒区变为4.88米×5.8米的长方形。2010年10月1日后，国际篮球联合会（FIBA）将梯形三秒区改为长方形并扩大面积。

三秒区的规则是三秒违例，包括防守三秒（NBA比赛中）和进攻三秒。三秒区的设立加大了比赛争夺的范围，削弱了高大队员在篮下的威胁，迫使高大队员全面地掌握技术，提高了全队进攻的能力，加强了全队进攻的整体性，使比赛更激烈 。同时，世界强队在增加运动员高度的同时开始重视发展速度，增加了比赛的悬念和观赏性。三秒区的扩大，也使NBA真正完成了由低空向高空全体化发展的过渡。

三秒区指篮球场上罚球区两旁直线，连同端线与罚球区远边一段范围内（不含罚球线以外的半圆区），通常称禁区、限制区，也就是三秒区。篮球圈下面的矩形，即为三秒限制区。NBA赛场的三秒区为16英尺×19英尺即4.88米×5.8米的长方形，2010年10月1日后，FIBA赛场的三秒区也由梯形（即从罚球线两端画两条直线至距离端线的中点各3m的地方，所构成的上底为3.60m，下底为6m、高为5.80m的梯形地面区域。该区线宽是5cm，该区实际面积是从线的外沿量起）改为长方形，面积也有所扩大。限制区的各条线都属于限制区的一部分，踩线、骑跨线都属于在限制区内。篮球比赛中，它只限制控制球队队员在对方限制区内停留不得超过持续3秒钟；并不禁止控制球队队员进入该地区。NBA比赛中三秒区还要限制防守方球员。

1932年6月18日，由葡萄牙、罗马尼亚、瑞士、意大利、希腊、拉脱维亚、捷克斯洛伐克、阿根廷8国的代表酝酿组织，在瑞士的日内瓦成立了国际业余篮球联合会(FIBA )，并以美国大学生篮球竞赛规则为基础，初步制订了国际统一的竞赛规则。在场地上增加了进攻限制区，即将电灯泡罚球区扩大为直线罚球区的3秒钟限制区，增订了三秒钟规则。当时限制区的底部宽度是6英尺，相当于罚球区圆圈的半径。到1936年，场地规格由英制改为公制，限制区底部宽度为1.80米，与英制规格差不多。

1952年在赫尔辛基举行的第十五届奥运会篮球比赛中，2米以上的队员增多，原有的限制区对他们几乎不起作用，他们在高空争夺中占有明显的优势，掌握了比赛的主动权。但那时的高大队员灵活性差，技术单调，战术呆板使比赛速度受到影响，故比赛结束后，国际篮球联合会对规则进行了修改，将三秒限制区的底部扩大到3.6米，与罚球线相接成为长方形状。

1956年，在墨尔本举行的第十六届奥运会后，国际篮联仍感觉到超高大队员在篮下两侧的威胁太大，决定第二次扩大限制区，使底部宽度为6米，与罚球线相接成梯形状。篮下门字型三秒钟区域扩大成梯形三秒钟区域。

1951—1952赛季，NBA为了削弱乔治·麦肯对篮下的统治，将三秒区由6英尺扩大为12英尺。1964—1965赛季NBA为了限制威尔特·张伯伦对篮下的统治，将三秒区由12英尺扩大到16英尺，NBA赛场的三秒区变为4.88米×5.8米的长方形。

2008年4月，在北京奥运会篮球比赛抽签仪式上，国际篮球联合会秘书长鲍曼宣布了一项重大决定：国际篮联中央局已经表决通过了篮球新规则。其中就有“将梯形三秒区改为长方形并扩大面积”的规则，规则将于2010年10月正式实行。2010年5月5日，国际篮联官方网站发布了国际篮联2010年竞赛新规则，并且表示2010新规则将在2010年10月1日之后实行。

三秒违例即三秒规则，包括防守三秒（违例）和进攻三秒（违例）。

进攻三秒是指进攻队员在无球或有进攻动作或意图的情况下在三秒区停留时间超过三秒即被视为进攻三秒，要进行交换球权的处罚，由对方在边线发界外球。

防守三秒指当某防守方球员对位的进攻方球员不在三秒区或者三秒区边缘、且彻底摆脱防守球员时，防守方球员不得滞留禁区3秒以上。否则，就要被判违例。防守三秒只在NBA中执行，FIBA无此规则。

①球在前场；②计时器走动。

①队员试图离开三秒区；②队员在三秒区接球时不足三秒并开始运球试图投篮；队员在三秒区停留超过三秒，但外线队员正在做投篮动作时。

①三秒钟的限制在发界外球时无效；②投篮时，球在空中；③双方争夺篮板球时；④球成死球时。

①三秒区的设立限制了球员在限制区内停留超过3秒钟，相应减少了篮下进攻的威胁，加大了比赛争夺的范围，促进了中远距离投篮技术的提高。

②防止高个子球员仅靠身高而不是技术控制局面，让身高相对较低的运动员有获胜的机会。削弱了高大队员在篮下的威胁，提高了全队进攻的能力，加强了全队进攻的整体性。迫使高大队员全面地掌握技术，使技战术更加灵活，比赛争夺得更激烈 。

③世界强队在增加运动员高度的同时开始重视发展速度，增加了比赛的悬念和观赏性。

④三秒区的扩大，使NBA真正完成了由低空向高空全体化发展的过渡。