苦行主义是一种强调对肉体欲望进行自我约束的思想体系。

苦行主义的代表人物之一是古希腊哲学家赫拉克利特。他在《论自然》一书中提出，灵魂是由水和火两种元素构成的。他认为，高尚的灵魂主要由高贵的火组成，而这种火会形成一种干燥的状态。相比之下，当水成为灵魂的主要成分时，虽然能带来短暂的愉悦感，但这同时也预示着灵魂的衰亡。基于这一理论，赫拉克利特提倡人们通过控制自己的情欲来追求更高尚的灵魂状态。