套期保值者（hedgers）是指那些为了降低风险而愿意牺牲部分潜在收益的人。

套期保值者是在减少风险暴露程度的交易位置。同一个人可能在某些风险前表现为投机者，但在其他风险前则是套期保值者。

套期保值者的目的是减少已面临的风险。例如，一家美国公司在未来90天内预计将向英国供应商支付100万英镑，这构成了显著的外汇风险。在这种情况下，公司的选择包括签订远期合约，锁定未来的英镑兑换率，从而确保支付金额的确定性。尽管套期保值并不总是改善最终结果，但它确实可以使结果更可预测。

套期保值者的特点包括规避价格风险，利用期货与现货盈亏相抵实现保值；经营规模大；头寸方向稳定，持有时间较长。他们的参与对于期货市场的运作至关重要，因为没有套期保值者，期货市场就无法发挥作用。套期保值者不仅为企业提供了稳定的生产和经营环境，也为期货市场的发展提供了必要的支持。

套期保值者要有效发挥作用，需要具备一定条件，如生产经营规模大、风险意识强、资金实力雄厚以及操作经验丰富等。

套期保值者的特点包括面临较大的风险，影响收益或利润稳定性；强烈的避险意识，希望通过期货市场规避风险；大规模的生产经营或投资活动，拥有充足的资金和操作经验；持有的期货合约头寸方向稳定，持续时间长。