19世纪末，
美国出现了旨在改良社会的进步主义运动。各种文献都提到，亨利.乔治的《进步与贫困》一书起到了巨大的思想指导作用。
1870年代，Geroge在欧洲和美国的经济危机中游历
澳大利亚、
印度、
英国、
爱尔兰及国内
纽约、
旧金山等地。他深感物质进步没有缓解贫困，为此撰写《进步与贫困》。书稿完成后，没有人愿意出版。 Geroge对自己的著述非常自信，于1879年在旧金山自行印刷。后来有出版商接受了此书，出版后果然风靡一时。
该书绪言中，Geroge对其中心论题作了一个形象而深刻的比喻。他说，经济革命虽然使生产力上升，但它并不是在底部对社会结构起托举作用，把社会整体抬高，反而“像一个巨大的楔子，在社会的中部穿过去。那些在分裂点以上的人们处境上升了，但是那些在分裂点以下的人们被压碎了。”
正文中，更有直抒胸臆的段落：“我们犁新田，我们开新矿，我们建设新的城市；……我们以铁道来缠地面，以电线来网空气；我们在知识之上添知识，在发明之后利用发明；……可是……发财的阶级更发财；穷困的阶级更依赖；被雇人与雇佣主之间的鸿沟更宽；社会上的贫富之隔日见显著。”
这是至今仍困扰我们的两极分化问题。Geroge确有远见，其著述确实值得译介。据资料，该书最早由
加拿大传教医师马林（Macklin）以《以地租征税论》等题目节译成中文，刊载于1894年12月七十一期《万国公报》等处。后由
廖仲恺译出部分章节，以《进步与贫乏》为题，刊载在1905 年11 月出版的《
民报》第一号。1930 年，
商务印书馆“
万有文库”第一集收入樊弘译的《进步与贫困》全译本。
孙中山读过《万国公报》上的译文，推崇该书。在一次演讲中，他称道Geroge“曾著一书名为《进步与贫困》，其意以为世界愈文明，人类愈贫困，盖于
经济学均分之不当，主张土地公有。其说风行一时，为各国学者所赞同，其阐发地税法之理由，尤为精确，遂发生单税
社会主义之一说。”
廖仲恺认为，《进步与贫困》一书中的理论是孙中山
三民主义的思想酵母。