质量经营是在市场经济条件下，企业经营管理活动中以顾客为中心，以创造相关方（顾客、员工、投资方、供方和社会）价值为目标，追求卓越经营绩效的模式。质量经营中的“质量”是一个广义的概念，涵盖了卓越的经营及绩效，旨在最大化相关方价值。质量经营中的“经营”同样是一个广义的概念，包含了经营的理念、战略、过程、方法、资源和结果，覆盖了产品经营层面和资产经营层面，其中资产经营既包括有形资产经营，也包括无形资产经营。

质量经营起源于全面质量管理（TQM），并在其基础上发展和深化。20世纪，质量管理经历了质量检验、统计质量控制和全面质量管理三个阶段。随着经济和社会的发展，质量概念从最初的“符合标准”转变为“适用性”，再到TQM阶段的“用户满意”。进入21世纪，质量管理扩展至更深更广的领域，与企业的价值观、战略、以顾客和市场为中心、以人为本、经营结果等紧密相连，形成了质量经营。质量经营不仅是质量管理理念和内涵的提升，更是企业管理的全方位变革。

质量经营具有以下特点：

- 以质量内涵为核心的经营概念，区别于以经营对象界定的其他经营概念。

- 是市场经济发展的产物，随着市场竞争中质量和技术的重要性上升，粗放式规模经营逐渐被集约式质量经营取代。

- 不仅仅是全面质量管理的一部分，而是将其提升到了一个新的阶段。

- 将赢得顾客满意、赞美和忠诚作为经营理念的核心，并融入企业发展战略、企业文化、资产经营等多个方面。

- 不限于产品生产经营过程，还包括财务、市场、员工、品牌和商誉等方面的经营结果。

质量经营的成功依赖于以下核心因素：

- 卓越领导者的角色，他们在质量经营中扮演着至关重要的角色，负责建立创新、学习、激励和沟通机制，尤其是学习与创新型组织机制。

- 培育质量文化，这是质量经营的核心内容之一，也是其他要素发挥作用的基础。质量文化是企业内部处理质量问题的方式与机制，以及产品和员工所表现出的质量形象的总和。

- 运营质量资产，质量资产是企业通过提供优质产品和服务形成的资产，包括品牌价值和商誉价值中的质量含量。质量资产的形成、维护、经营运作及运营审核是质量经营的重要内容。

质量经营在21世纪呈现出以下创新趋势：

- 注重质量文化建设，建立具有自身特色的质量文化，为企业质量经营提供精神支柱。

- 强调质量战略经营，将质量经营提升至企业战略高度，制定长远质量目标和实施方针。

- 加强培训，促进质量知识的转移，使质量知识不再是质量专业人员的专属。

- 更加重视顾客的价值系统，关注顾客的价值系统的变化趋势，提供超越顾客预期的产品和服务。

- 着力质量改进，秉持“质量改进永无止境”的信念，不断提升产品和服务质量。

质量经营战略是企业以顾客为导向、具有可持续竞争优势、重视知识资产经营的战略。实施质量经营战略对企业具有重要意义，尤其是在市场经济条件下，质量经营是企业生存和发展的必由之路。质量经营战略的内容包括追求零缺陷、营造企业质量文化、塑造企业质量形象等方面。

质量经营与质量管理密切相关，前者是后者的发展和深化。质量经营体现了企业经营思想观念和经营机制的变化，质量管理则围绕经营活动和质量效益优化展开，服务于经营战略目标。质量经营与IS09000标准互为补充，前者强调经营理念，后者强调手段，两者的有机结合有助于企业实现科学、规范和标准化管理。