江宏、赵进和少女沈兰在本县中学毕 业后，同去
杭州市升入大学。江宏攻商 科，赵进学工科，沈兰就读师范。一 天，赵进过生日，三人同游西湖，突 接赵父病危电报，赵进即离杭返家。赵家贫穷，父去世后无力继续求学，被迫辍学，在县工艺实习所就业。两 年以后，江宏、沈兰相继毕业。江宏 倚仗
叔父提携，任银行公债科主任，沈兰则回家乡县立师范教书。阔别两 年，沈兰对赵进的感情已非往昔。一 天又逢赵进生日，沈兰忽接江宏推荐 信，撇下赵进立即赴
上海银行任职。从此，沈兰在江宏影响下生活渐趋奢 靡。不久，赵进失业，到
上海市谋事，惋惜沈兰的花瓶式生活，招致江宏不 满，不欢而别。江宏、沈兰结婚之日，赵进将昔日沈兰所赠亲题“愿花长 好”的花瓣送去表示祝贺。一年以后，江宏另有新欢，厌倦沈兰，加以投 机失败，盗公款亡命他乡。案发后，江宏家产被封，沈兰生活无依，终于 走上纵乐无度的堕落道路。时赵进当 了火车司机。一天清晨，江宏突来向 沈兰索钱，遭沈兰斥逐，江宏出枪恐 吓，与沈兰争执时走火自毙。沈兰恐 惧出逃，上了赵进的火车，被警察发 觉逮捕。时火车启动，赵进未及问明 原委，目睹沈兰远去。