陈意映出生在一个官宦世家，耽诗书，好吟咏，著《红楼梦》人物诗一卷，后嫁革命党人
林觉民为妻，受其影响，带头放缠小脚，入陈宝琛夫人创办的福州女子师范学堂学习，为该校首届毕业生。林觉民牺牲后，陈意映收到了他的绝笔信《与妻书》，后诞下遗腹子，两年后终因悲伤过度辞世。
1980年后，包含林觉民与陈意映爱情故事情节的影片《
碧血黄花》《与妻书》《
百年情书》《辛亥革命》等先后上映。
陈意映，字芳佩。父亲陈元凯，光绪乙丑举人，获花四品衔，广东截取知县。陈意映1888年出生在一个官宦世家，是螺洲陈若霖的后代。她自小读书，能诗善文。著《红楼梦》人物诗一卷。
1905年，18岁的
林觉民与17岁的陈意映成婚，住进了福州闹市区的杨桥巷17号。二人的居所是一座二层小楼，陈意映取名为双栖楼，楼前种植蕉梅。婚后夫妻感情和谐。陈意映受林觉民影响，带头放缠小脚，入陈宝琛夫人创办的福州女子师范学堂学习，为该校首届毕业生。陈意映与林觉民感情深厚，支持林觉民进行的革命活动，曾对他说：“君此后有远行，必以告妻，愿偕行。”
1911年4月，林觉民突然回到
福州市，四处联络革命志士，筹集经费和弹药。以前放假回家，林觉民都会抱着孩子，教陈意映日语。而这一次他却不愿见父亲、妻子、孩子，他怕分别时的难离难舍，怕自己丢掉誓死的决心。细心的陈意映觉察出林觉民的异样，恳请林觉民，如若远行就将自己带上，无论生死，都愿相随。此时陈意映已有八个月身孕。在参加
广州起义前夕，于香港滨江楼写下一封给妻子的诀别信，毅然投身于追求共和的起义中，慷慨赴死。这封信，便是被后世誉为百年情书典范的《与妻书》。4月27日，
林觉民参加广州起义，战斗中受伤力尽被俘。后从容就义，为“黄花岗七十二烈士”之一。
1911年5月3日，林觉民牺牲，年仅24岁。林觉民在广州被杀时，他的岳父托人连夜赶到福州报信，让女儿陈意映火速逃离。他的死讯传来，陈意映拖着8个月的身孕，带着一家大小匆忙搬到了福州大光里早题巷一个破旧的房子里。之后陈意映收到了林觉民为她写下的《与妻书》。她想要自杀，公婆不得不跪下来求她。为了给她凄苦的心一点慰藉，林家把
林觉民哥哥的一个女儿喊过来，跪在陈意映的面前，喊她“妈妈”，这个女儿叫
林暖苏，温婉可人，一声“妈妈”，慰藉了陈意映悲伤的心。5月19日，林觉民死后不足一个月，悲伤过度的陈意映生下了遗腹子
林仲新。
丈夫林觉民（1887年—1911年5月3日），男，字意洞，号抖飞，又号天外生，福建
闽侯县人（现已划入
福州市市管辖），是近代中国民主革命的先驱，“黄花岗七十二烈士”之一。
《与妻书》由林觉民写于清朝
宣统三年（公元1911年）4月24日夜，这封绝命家书被称为“20世纪最美的情书”，极具感染力与深远影响力。林觉民在此遗书中反复向妻子解释自己想要同她相守到老的愿望，却无法眼睁睁看着今日中国的百姓活在水生火热之中，因而，他庄严地宣告了自己参加革命的义举与坚定不移的革命信念，愿意将一腔赤诚热血献给天下人，为天下人谋取永远的幸福。林觉民在《与妻书》中，用深情的文字谱就了一阙千古绝唱，向挚爱的人告别，与祖国同患难，百转千回的柔情与顶天立地的家国情怀交织在一起，感人至深。
《与妻书》原件写于一方白手帕上，长42厘米，宽42．5厘米，全文1300多字，于1959年由林觉民的次子林仲新捐献给国家，现作为国家一级文物收藏在
福建博物院内。百年来，这方洋洋洒洒千余言、读来令人荡气回肠的遗书，被收录进祖国大陆和
台湾省出版的
教科书中，感动着一代又一代的人。