1984年4月8日，在西昌卫星发射中心由长征三号火箭发射了东方红二号试验卫星，4月16日成功定点于东经125°赤道上空，是中国第一颗
地球静止轨道通信卫星，星上配置2个C波段转发器，可在每天24小时内进行全天候通信，包括电话、电视和广播等各项通信试验，开始了使用中国自己的通信卫星进行卫星通信的历史 。
由中国空间技术研究院研制，其设计寿命为3年，是中国二十世纪末用于远距电视传输的卫星。该
卫星采用
地球同步轨道，其中第一颗定点于东经125°赤道上空。
东方红二号卫星的主体为圆柱形，高为3.6米，直径为2.1米，重441公斤。卫星上装有4个C波段转发器，等效全向辐射功率为36分贝瓦。卫星采用
自旋稳定，其轨道保持精度为：南北±1°，东西±0.5°。
东方红二号A卫星则采用抛物面通信天线，置于星体上部；采取机械消旋装置，以保持通信卫星天线始终定向
地球；表面贴有近2万片太阳能电池片以提供
卫星工作的电源。
如果
人造卫星绕地球的周期和地球的自转同步则称为同步卫星(Geostationary Satellite)，它的优点是使用者只要对准人造卫星就可进行沟通而不必再追踪卫星的轨迹。同步卫星的高度可透过喀卜勒(J.Kepler)第三定律H+E=R=AP2/3来计算，其中周期P=0.99727，比例
常数A=42241，地球半径Er=6378公里，故可算出同步卫星的高度为H=35,786公里如图四所示。
同步卫星的缺点是空间有高度的限制、因距离太远造成电波传递时间的迟延，例如同步卫星约需要250ms(=2*3.5*104/3*105)的传递时间及因距离太远造成电波传递的功率要相当大。
1984年4月8日首次发射成功。由“
长征”3号
运载火箭发射。共研制和发射3颗东方红二号
卫星，从1970年开始研制到第三颗星发射，经历了近16年。
1986年2月1日，在西昌卫星发射中心由长征三号火箭发射了东方红二号实用通信广播卫星，和试验卫星相比，该卫星提高了波束的等效辐射功率，使通信地球站的信号强度明显提高，接收的电视
图像质量大为改善，传输质量得到改善，达到两个频道电视转播和1000路电话传输能力，卫星设计寿命3年 。
2021年4月8日，中央广播电视总台中国之声联合全国广播电台共同推出特别报道《中国共产党百年瞬间》。本期推出：“东方红二号”试验通信
卫星发射成功。