庆军原为安徽庐江吴廷香、吴长庆父子所办的团练，吴廷香为庐江士绅，耗尽银钱办理团练，抵抗太平军。咸丰四年（ 1854年），吴廷香在庐江战死，次年，吴长庆袭职，受安徽巡抚福济委托统领舒城、庐江团练。咸丰十一年（1861年），吴长庆奉两江总督曾国藩的命令收复庐江，攻占三河，以所部500人创立淮军“庆字营”，为淮军早期支援上海的十三营之一。1882年（光绪八年），庆军奉命进驻朝鲜，后回辽东。光绪十年（1884年）四月，吴长庆奉命移防金州，闰五月病逝。吴长庆去世后，驻防旅顺的6营庆军由淮军将领黄仕林统领，称“亲庆军”。1894年，中日甲午战争爆发，庆军战败溃散，余部归宋庆毅军。
11月，在旅顺溃败，黄仕林被革职：张光前革职留营效力，所部改隶
宋庆。