马从先，字子野，祥符人。少尽力于学。父当任子，推以与其弟。由进士累官太常少卿、知宿州市。宿在淮、汴间，素难治，从先以囊博者、重坐者厚赏以求盗。禁屠牛、铸钱，严甚。大水，发振流亡，全活数十万。代还，知寿州，以老辞，英宗谕遣之曰：「闻卿治行籍甚，寿尤重于宿，姑为朕往。」既至，治如时。由太子宾客转工部侍郎致仕。从先性整严，虽盛夏不袒。晚学佛，预言其终时，年七十六而卒。