汽车车身的主要作用是保护驾驶员并提供良好的
空气动力学环境。汽车车身结构从形式上说，主要分为非承载式和承载式两种。
非承载式车身的特点是有刚性车架，即底盘大梁架。车身通过弹性元件悬挂在车架上，车架的振动通过弹性元件传递给车身，减少了震动的影响。在碰撞时，车架可以吸收大部分冲击力，从而保护车厢，降低变形程度，车内噪音较小。然而，这种结构较为笨重，质量大，重心高，高速行驶稳定性较弱。
承载式车身没有单独的车架，而是通过加强车头、侧围、车尾和底板等部位，使得车身本身具备刚性空间结构。这种结构的优点在于质量轻、重心低，装配简单，高速行驶稳定性良好。但是，由于道路负载直接传递给车身，导致噪音和振动较大。
半承载式车身结合了非承载式和承载式的特性，车身与底架通过焊接或螺栓刚性连接，增强了车身底架的部分刚性，使其承担了一部分车架的功能。
发动机和悬架均安装在加固的车身底架上，车身与底架共同承受载荷。这种结构实际上是一种无车架的承载式车身。
发动机盖是车身的重要组成部分，要求隔热隔音效果好，重量轻，刚性强。通常由外板和内板组成，中间填充隔热材料，内板增强刚性。发动机盖开启时应与前挡风玻璃保持一定间隔，以防振动自行开启。设有保险锁钩确保行车安全。
车顶盖对车身
刚度影响不大，但对其视觉感受和空气阻力起重要作用。内部常添加加强梁和绝热材料，以提高强度和减少热量传递。
行李箱盖要求有良好的刚性，通常与
发动机盖结构相似。背门式行李箱盖包含后挡风玻璃，开启面积更大，便于取放物品。开启时使用的铰链带有平衡弹簧，启闭轻松。
翼子板覆盖车轮，分为前翼子板和后翼子板。前翼子板要考虑车轮转动的空间限制，后翼子板则更多考虑
空气动力学。现代轿车的翼子板常与车身一体化，前翼子板易损部位常用塑性材料制成，以提高安全性。
前围板位于发动机舱与车厢之间，负责隔离两个区域。前围板上有多个孔口供管线穿过，并配有密封和隔热装置。在事故中，前围板应有足够的强度和
刚度。