这颗恒星的自行在1917年首度被德国天文学家马克斯·沃夫测量出来，并在他的星表中编为359号星。在1919年，他发表了超过一千颗有高自行运动的恒星星表，包括沃尔夫 359，这颗恒星自此就被如此称呼了。1928年，威尔逊山天文台首度测量出沃尔夫 359的视差，并且提出了报告，期数值0.409 ± 0.009″，光谱类型为dM4e。在1944年发现VB 10之前，他一直都是质量最低、光度最暗的恒星。距离它最近的邻居是罗斯 128，两者相距1.16秒差距(或是3.79光年。

一颗小且昏暗的M型红矮星，位于狮子座内，邻近黄道，与地球的距离只有大约7.8光年。沃尔夫 359非常暗淡，它的视星等是13.5等，需要大望远镜才能看见，是目前已知离太阳系第五近的恒星，只有南门二三合星系统和巴纳德星比它更靠近地球。

这是一颗红矮星，光谱类型为蝴蝶星团.5，但是有些不同的来源会将它的光谱归类为M55、M6或M8。沃尔夫 359外围的大气层温度很低，可以出现FeH、CrH、H2O等分子的光谱，可能还有TiO和CaOH。在2001年，它成为除了太阳之外，唯一由地基天文台观测到星冕光谱的恒星。

这颗恒星在赤道的投影的自转速度低于3公里/秒；低于检测到的谱线致宽的数值之下。如此低的自转速度被认为是磁-热恒星风造成恒星角动量流失所导致的。在时间尺度上，一颗恒星维持光谱类型为蝴蝶星团的时间大约是100亿年，因为像这样一颗有着完全对流的恒星有着相对较慢的自转机制。这颗恒星的空间速度显示它是老的银盘恒星，但是恒星演化模型指出这是颗较为年轻的恒星，年龄不会超过10亿年。

它的分类属于鲸鱼座UV型的闪光星，并且有很高的闪焰发生率。它的变星标识是狮子座 CN。使用哈勃空间望远镜的观测，在2小时的周期内观测到32次的闪焰事件，释放出的能量达到1027 尔格 (1020 焦耳)，甚至更高。它的平均磁场强度大约为2.2 kG (0.22 teslas)，但是在6个小时内就会有很大的变化。相较之下，太阳的磁场平均是1 高斯(100 µT)，但是在太阳黑子活动的地区可以达到3 kG (0.3 T)。

哈柏太空望远镜对这颗恒星的研究未能发现伴星，但是这不能排除有低于望远镜侦测能力之下质量的伴星存在(相视轨到很接近的行星)，所以还是可能有很小的行星。没有发现过量的红外线辐射，显示这颗恒星缺乏环绕着的表岩屑。

科幻作品中的沃尔夫359

在《星际迷航：下一代》第三季第26集、第四季第1集，《星际迷航：深空九号》第1集中，均有提到于星历44002.3（公元2367年元旦）于该星系发生的一起惨烈战役。在让-卢克·皮卡德舰长被同化后，博格人了解了星际舰队的关键情报，因而做好了入侵星际联邦的准备。星际联邦在科技水平全面落后（没有普遍装备可防止博格适应的跳频相位炮和量子鱼雷）的情况下以40艘星舰对抗入侵的博格方块，结果除一艘夏延级星舰勉强生还外，其余39艘星舰全部坠毁，11000余人牺牲。虽然后期的自治同盟战争等战役中比该战役规模大，损失重的战役比比皆是，但由于该次战役中博格人几乎是以压倒性的科技优势“屠杀”星际舰队的星舰，该次战役给星际舰队留下了难以磨灭的印象，也促使星际联邦认识到必须研制更强力的星舰来抵抗此强敌，从而出现了如微风级、气动级、军刀级、光明级、挑战级、元首级、普罗米修斯级等等一系列的专用作战舰艇，而无畏级、新星级、银河级星舰等以探测任务为主的星舰也都在设计时多少考虑了战时自卫的需求。

在《星际迷航在线》中玩家可以前往Wolf359战役遗址，缅怀英烈。