四棱豆属(学名:Psophocarpus)是
蝶型花亚科下的一个属,为草质或
亚灌木状缠绕植物。该属共有5种,属名Psophocarpus源于
希腊语psophos(沙沙声)和karpos(果)的合成词,指果荚摇动发出沙沙声。其中
四棱豆P.tetragonolobus DC. 取其嫩荚和块茎供食用。
四棱豆属的植物为
草本或亚灌木,通常攀援或平卧,少有直立。具块根。叶为单小叶或为具3小叶的羽状复叶;托叶在着生点以下延长,小托叶存在。花单生或排成
总状花序,腋生,花序轴上小
花梗着生处
肿胀;萼5裂,上方一对裂片完整或2裂;花冠蓝色或微紫,伸出萼外,旗瓣近圆形,基部具耳及附属体,无毛,冀瓣斜倒卵形,
龙骨瓣弯成直角;对旗瓣的1枚
雄蕊分离或连合至中部,花药中5个背着的与5个基着的互生;子房具3-21颗胚珠,有翅。花柱弯曲,具纵列的毛或柱头下具一圈毛,柱头顶生或内向,画笔状。
荚果长圆形,沿棱角具明显或不太明显的4翅,开裂,种子间多少具隔膜;种子卵形或长圆状椭圆形,有或无假种皮。