金平杜鹃为灌木，高约1米；枝细瘦，多分枝，幼时淡灰色，被锈红色刚毛、糙伏毛和腺毛；老枝深灰色，近于无毛。叶厚革质，椭圆形或长椭圆形，长3—4.5(--6)厘米，宽1—2(--3)厘米，先端短锐尖或近于钝尖，具硬尖头，基部宽楔形或近于圆形，边缘反卷，具刚毛状缘毛，上面绿色，干后橄榄色，沿中脉凋存糙伏毛，下面淡绿色，中脉和侧脉均显著凸起，被长刚毛和糙伏毛，侧脉未达叶缘隐匿不现；叶柄长2—3毫米，被
褐色刚毛和糙伏毛。
伞形花序有花3—5朵，顶生；
花梗长8—10毫米，密被褐色刚毛和糙伏毛；
花萼裂片5，长圆形，长3—4毫米，宽1.5—2毫米，外面及边缘被腺毛；
花冠漏斗状，红色，长1—1.2厘米，花冠管圆筒形，长5毫米，基部径3毫米，外面无毛，内面被微柔毛，裂片5，长椭圆形，长5—6毫米，宽约3.5毫米，先端钝尖，开展，上部裂片具紫色斑点；
雄蕊5，不等长，长1—1.5厘米，花丝下部较宽，中部以下被微柔毛，花药卵形，长2毫米；子房卵球形，长3毫米，密被黄棕色刚毛和糙伏毛，花柱向外弯曲，比雄蕊长，长1.8—2厘米，疏被腺头毛，近基部具刚毛和糙伏毛，柱头
褐色，头状。
蒴果卵球形，长约5毫米，直径4毫米，被刚毛状腺毛。花期4月，果期10—11月。
金平杜鹃与乳源杜鹃（
杜鹃花属 rhuyuenense Chun ex Tam.）相似，但金平杜鹃的
花萼裂片为长圆形，长3—4毫米；
花冠红色，花冠管外面无毛，裂片长椭圆形，顶端钝尖；花柱比
雄蕊长，长1.8—2厘米，易于区别。
金平杜鹃生长发育要求酸性土壤（土壤pH值以5.5-6.5为宜）。由于北方土壤多偏碱性，因此盆土需用腐熟的松针叶土等腐植土混合配制。
杜鹃的根系为须状细根，对肥料浓度及水质的要求严格，施肥时要遵循适时适量、薄肥勤施的原则。春季开花前为促使枝叶及花蕾生长，可每月追施一次磷肥。花后施1-2次氮磷为主的混合肥料。9-10月份孕蕾期施1-2次磷肥。在生长期、开花期肥水要求较多，冬季休眠、夏季生长缓慢时要控制肥水，以防烂根。
杜鹃花属喜湿润和凉爽的环境，北方气候干燥，应及时浇水并喷雾，以保持较高空气湿度。浇花水以矾肥水及雨水为好，如用常用水需加入少量硫酸亚铁及食醋。也可将西瓜或西红柿切成小块施入，对于改善土质及花朵质量也有良好效果。
为加速植株盛开，金平杜鹃常通过摘心来促发新枝，对于花朵簇拥、影响花形的可以提早疏蕾，这样不但使当年花大色鲜，也有利于植株来年生长开花。杜鹃萌发力强，枝条严重影响植株生长发育，降低其观赏性和商品性，因此需通过修枝来调整。修枝一般在春季花谢后及秋季进行，剪去枯枝、斜枝、徒长枝病虫枝及部分交叉枝，避免养分消耗，使整个植株开花丰满。
金平杜鹃在秋季进行花芽分化，通过冷藏和加温处理，可以人为控制花期。要使杜鹃提前开花，可将其移至温室培养，控温在20-25℃，并经常在枝叶上喷水，保持80%以上的相对湿度，这样经过一个半月即可开花。要使
杜鹃延迟开花，可将形成
花蕾的杜鹃，让其一直处于低温状态，保持温度2-4℃，盆干时浇水，
夏秋移出室外，2周后即可开花。
发病前尤其是在抽梢展叶时可喷洒1︰1︰200的
波尔多液，发现病叶及时摘除；发芽前可喷施0.3-0.5波美度
石灰硫黄合剂或1︰1︰200的波尔多液2-3次，通常隔7-10天喷1次；发病后可喷洒65-80%代森锰锌500倍液或0.3-0.5波美度石硫合剂3-4次，隔7-10天喷1次。
叶斑病和褐斑病。于5-8月喷施70%
甲基硫菌灵1000倍液、20%粉锈宁4000倍液、50%
代森锰锌500倍液，隔10天喷1次，共喷7-8次，能有效地控制病害的发展。为防止叶片黄化，还可增施
硫酸亚铁。
受害嫩枝叶片顶端布满稠密的白色或粉红色的螨质层，有时叶片产生螨，多由
蚜虫刺伤叶片感染引起。其防治方法：在清除病叶的同时，喷洒含
硫酸铜的药剂；喷洒
氧化乐果乳油或将喃丹直接放于盆内等方法都可防治蚜虫及其它刺口器的害虫。
金平杜鹃枝繁叶茂，绮丽多姿，萌发力强，耐修剪，根桩奇特，是优良的盆景材料。园林中最宜在林缘、溪边、池畔及岩石旁成丛成片栽植，也可于疏林下散植，是花篱的良好材料，可经修剪培育成各种形态。在花季中绽放时即使杜鹃总是给人热闹而喧腾的感觉，而不是花季时，深绿色的叶片也很适合栽种在庭园中做为矮墙或屏障。