是书系著者研治宋史20余年推出的断代经济史专著，为10卷本中国经济通史之第五卷。全书思路的展开基于特点鲜明的分析视角，即气候寒冷导致农牧业经济板块变动――就能够机格局变化；
宋朝是10――13世纪东亚文明中心的“农业
太阳”，而党项、契丹、女真、
吐蕃则形如绕其旋转的“游牧
卫星”；宋代区域内工商业文明因子急剧成长，初现近代化曙光；地主与农民、游牧业与农业、工商业经济与专制体制构筑为影响经济运动的基本矛盾
这部九卷本《中国经济通史》是一项巨大的系统工程。它原属全国哲学社会科学“七五”规划中的重点项目，课题名称“中国古代经济史断代研究”。由中国社会科学院历史研究所、经济研究所和
首都师范大学、
河北大学、
郑州大学、山东大学的一批著名史学家担任各卷主编，组织各单位的学者参加，殚精竭虑，惨淡经营了十多个寒暑。部分分卷曾先行问世，饮誉海内外。现在九卷已全部完成，应
经济日报出版社之请，一次付梓，除保留各分卷的名称之外，全书统一称《中国经济通史》。这实在是中国史学界值得庆贺的一件大事。我受嘱写这篇总序，荣幸之余，首先是向各卷主编和作者祝贺，再就几个有关问题略抒管见。
本书分
先秦、
秦汉、
魏晋南北朝、隋唐五代、宋、辽夏金、元、明、清九个分卷。自有文字的商代算起，亦跨越三十几个世纪。通古今之变，它是一部中国经济通史，今天我们也需要这样一部通史。经济史以研究过程为主，非如政治、军事史之着重事件，从编写体例说亦以通考长、中、短时段环境、社会和经济的演变为宜。
两宋统治的300年间，是我国社会经济和文化取得高度发展的时期，在我国封建社会的漫长里程中具有划时代意义。本书作者考察了宋代经济发展的全过程和社会经济生活的诸方面。首先，论述了农业、手工业的巨大发展，揭示了封建租佃制关系300年间的演进，以及宋代封建国家的赋役制度及对社会经济发展的影响。同时，对宋代商业、国内外贸易、城市经济和
交通运输业的发展做出了考察；对茶、盐、酒、醋、矾的生产和封建国家专利制度进行述评；对宋代货币、商业资本和高利贷资本状况及其运动作出阐述。本书还对宋代社会的经济思想，以及这些思想在历史上的作用进行了深入探讨。从而达到了对这一历史时期的社会经济发展得出了规律性认识。