汉语中的“设计”一词在中国历史上经历了复杂的发展历程。这一概念不仅反映了中国近代生活质量的变化、文化尊严的维护，还体现了传统文化与现代化之间的矛盾。在不同的历史时期，设计及其代表的产品被视为先进生活方式的象征，受到许多进步人士的推崇。然而，由于社会发展的限制，设计的不同形式如工艺、图案、装饰、
工艺美术等成为了中国设计发展过程中的标志。尽管有许多具有前瞻性的设计师或设计教育家，但他们往往成为了时代的悲剧性人物。随着时代的发展，我们现在能够书写属于自己的设计史。本书涵盖了设计与当代的关系、设计
历史学的研究方法、设计史的发展脉络、设计教育的重要性以及中国古代设计文献《
考工记》等内容。