1988年9月7日，中国启用“长征四号”火箭，在太原卫星发射中心成功地发射了一颗试验性气象卫星——“风云一号A星”。这是中国自行研制和发射的第一颗
极地轨道气象
卫星，也是我国第一颗传输型极轨
遥感卫星。 1988年10月15日14时26分，就在卫星发射后的第39天，从接收的气象卫星云图上，明显发现卫星沿滚动轴方向严重偏转，卫星姿态失控，导致整星失效。
风云一号气象卫星本体是1.4×1.4×1.2米的六面体，星体外侧对称安装六块太阳能帆板，卫星总长度为8.6米，星重750
千克，三轴定向稳定，卫星运行轨道高900公里，倾角99°，周期102.86分钟，每天绕
地球运行14圈。
卫星装有两台多光谱
可见光红外扫描辐射仪，它有五个通道，用于获取昼夜可见光、红外云图，冰雪覆盖、植被、海洋水色、海面温度等。