常棠，字召仲，南宋时期海盐人，长期隐居于澉浦镇，未曾出仕。他以庭院内种植的数十根竹子而得名“竹窗”。常棠对地方历史有着浓厚的兴趣，曾参与编纂澉浦镇志。

常棠在绍定三年（1230年）被澉浦镇尹罗叔韶邀请编写镇志。由于他对当地的历史有所了解，因此接受了这一任务。他认为当时已有的《嘉禾志》和《武原志》对于澉浦镇的记载较为简略，因此感到有必要撰写一部更为详细的镇志。他在编纂过程中强调广泛收集资料并仔细校对，同时与有识之士交流意见，最终完成了《澉水志》共八卷。这部作品不仅成为海盐县现存最早的地方志，也是中原地区现存最早的镇志之一，对中国地方志的发展产生了重要影响。书中包含了十五个类别，首先是一张镇地图，随后按照类别详细记录了相关信息，组织有序，被认为是地方志书的优秀范本。《钦定四库全书总目》对此书给予了高度评价，认为其叙述简洁明确，纲目完备，虽然仅有四十四个页面，但其影响力可见一斑。