赫梯语属于印欧语系中的安纳托利亚语族，是已经消失的一种语言。它主要分布于古代的小亚细亚半岛地区，即现今土耳其的亚洲部分。赫梯语并非当地原生语言，而是由外来原始印欧人群带来的。

赫梯语的历史可以追溯至公元前1200年之前。这种古老的语言的文字记录最早是在20世纪初期，在土耳其博阿兹柯伊村附近的考古发掘中被发现。1986年，同一地点再次出土了刻有楔形文字的铜质书板，经研究确定，这些书板至少可以追溯到公元前12世纪的赫梯王国时期。这些发现不仅证实了赫梯语的存在，也为探究其历史发展提供了重要线索。

“赫梯”一词是现代命名，源于Hatti王国与希伯来圣经中提及的赫梯王国的关联。在赫梯遗址中发现的多语言文本中，以赫梯语撰写的章节通常以副词nesili（或nasili、nisili）开头，意为“Neša（Kaneš）的讲话”，这是一个在帝国崛起之前的重要的城市。有时也会使用标签Kanisumnili，表示“Kaneš人的讲话”。尽管赫梯帝国由多个不同民族和语言背景的人组成，但他们所留下的大部分书写文本都是用赫梯语完成的。尽管在术语适用性上有不同的看法，但“赫梯”仍然是最常用的名字，尽管也有学者提议使用涅西特语（Nesite）。

赫梯语的归属问题最初由Jørgen Alexander Knudtzon在1902年的研究中提出，他认为赫梯语属于印欧语系，这一结论主要是基于语言的构词特点。然而，由于缺乏双语对照文本，以及观察到的构词相似性也可能存在于非印欧语系中，因此他的理论并未被广泛接受。随着在Boğazköy发现的大批用阿卡德楔形文字书写的未知语言泥板，Knudtzon的观点得到了验证。这里正是赫梯帝国早期首都哈图沙的所在地。通过对这些丰富资料的研究，Bedřich Hrozný成功地分析了这门语言，并在1915年发表了一篇论文，正式提出了赫梯语属于印欧语系的理论，并随后发布了其语法。Hrozný的分析方法是现代的，尽管证据有限。他强调了构词特征的高度相似性，这些特征不太可能单独通过变异产生，也不太可能是借用的结果。其中包括某些名词词根中r/n的变化（称为rhotacism），以及元音的变化，这些都可以在代表“水”的单词的主格单数wadar和属格单数wedenas之间的变化中看到。他还提出了一系列规律的语音对应。在第一次世界大战造成的短暂延迟之后，Hrozný的破译工作、初步的语法分析以及赫梯语作为印欧语系成员的实证，迅速获得了学术界的认可，并由Edgar H. Sturtevant等学者进行了深入的验证。Sturtevant编写了首部科学上可接受的赫梯语语法，并附有文献选集和词汇表。他的1951年修订版至今仍是权威性的参考资料。

在公元前1400年至公元前500年间，还有一种用象形文字书写的赫梯语文献，被称为象形文字赫梯语。1915年，语言学家B.赫罗兹尼首次发现了赫梯语与印欧语言之间的相似之处，并据此确认赫梯语属于印欧语系。这一观点很快得到了语言学界的普遍认可。赫梯语的发现引发了一些学者提出将赫梯语视为印欧语的“姐妹语言”，而非“后代语言”，甚至有人建议采用“印度－赫梯语系”代替传统的“印欧语系”。这一主张一度引起了众多学者的关注，直到后来解读了用线形文字B书写的希腊语文献，并证明赫梯语文献与希腊语文献处于同一时代，“印度－赫梯语系”之说才逐渐失去吸引力。