1912年筹建。1926年10月正式开馆。1929年8月改名为中央研究院北平历史博物馆。1933年4月改为中央博物院筹备处北平历史博物馆。1945年8月恢复中央博物院北平历史博物馆旧名。1949年10月改名为北京历史博物馆。1958年8月国家决定建立中国历史博物馆。1959年9月建成，1961年7月1日开放。1969年9月，中国革命博物馆和中国历史博物馆合并，改称中国革命历史博物馆。1983年，中国历史博物馆与中国革命博物馆恢复独立建制。2003年2月28日，
中国国家博物馆在合并中国历史博物馆与中国革命博物馆的基础上，正式挂牌成立。
中国国家博物馆（National Museum of China）位于北京市中心天安门广场东侧，
东长安街南侧，与人民大会堂相对称布局，是一座系统展示
华族文化历史的综合性博物馆，也是世界上最大的博物馆之一。
中国国家博物馆藏品数量为100余万件，集收藏、研究、展览于一身。2011年3月1日国家博物馆新馆竣工。