“纲总”又称“盐总商”、“商总”、“纲首”或“纲头”，是清代行盐制度下的重要角色。他们由家道殷实的纲商担任，负责统率散商，并对他们的行为提供担保。

“纲总”的起源可以追溯至元代，《元典章》记载，在商人聚集的地方，选择具有产业、品行端正、无犯罪记录且熟悉商业事务的人士，作为盐总的负责人，专门协调买卖盐的交易活动。这一制度发展成为清代的纲总制度。

在清代，纲总是盐商体系中的关键人物。他们不仅负责管理散商，还承担着向其他盐商分摊各种费用的责任。当时，两淮地区设有四大纲总和十二个小纲总，而两浙和两广则分别有四甲商和六柜商。这些纲总的存在，对于维护盐商秩序和保障税收起到了重要作用。