赵尧在西汉初年担任符玺御史，当时有人对周昌说：“您的部下赵尧，年纪虽然小，但却是个奇才，君主一定会特别对待他的。晚点您就会发现，他会取代您的位置。”周昌则笑说：“他很年轻，不过是个作文书的小官吏而已，怎么可能到如此的境界呢？”
赵尧在侍奉刘邦时，发现刘邦表现出忧郁的情绪，他独自向刘邦询问：“
皇帝忧虑，大概是因为
戚夫人子赵王
刘如意年幼，而戚姬与吕后有怨，当陛下万岁之后刘如意会被吕后所害？”
刘邦同意了他的观察。赵尧随后献计说：“陛下应该立一位群臣、
吕雉皆惧的赵国相，辅佐赵王刘如意，保护他不被害。”赵尧同时推举
周昌，刘邦遂封周昌为赵相国。
在周昌被调任
赵国相国后，刘邦在考虑新的
御史大夫人选时，看中了赵尧，因此封赵尧为御史大夫。赵尧在担任御史大夫期间，随刘邦前去讨伐
陈豨，因功被封为江邑侯。
在汉高祖刘邦、
刘盈刘盈都逝去，吕后掌权后，吕后因为赵尧曾向刘邦献计，阻止自己杀
刘如意，因此对赵尧怀恨在心，遂将其撤职。在高后元年，江邑侯国被吕后废除。
《史记·张丞相列传第三十六》：高祖持
御史大夫印弄之，曰：“谁可以为御史大夫者？”熟视赵尧，曰：“无以赵尧。”遂拜赵尧为
御史大夫。