螳螂科（食虫类：Mantidae）是昆虫纲螳螂目的一个科，包含近2300多种。这些昆虫体态多样，头部倒三角形，复眼大而明亮，触角细长，颈可自由转动。胸部具有翅2对、足3对，前胸细长，前足为1对粗大呈镰刀状的捕捉足，并在腿节和胫节上生有钩状刺。螳螂科昆虫以捕食害虫为主，对环境具有积极的影响。

螳螂科昆虫的头部灵活，一对复眼分置头部两侧，两只复眼中间有呈三角形排列的三颗单眼。咀嚼式的口器，最大特征是那对发达的镰刀状前足，足上还长着尖锐的锯刺。翅膀发达，前翅革质，形成翅盖以保护后翅，后翅膜质、呈扇状。

螳螂不论成虫或若虫都是纯肉食性且螳螂只捕食活虫。大部分螳螂为昼行性。

螳螂科昆虫在产卵时，同时分泌泡沫状胶质来包覆卵粒，当这些泡沫状胶质硬化之后，便形成具有保护作用的卵块（即螵蛸），每一种螳螂的蛸都有特定的形状与大小。一般一个螵蛸内有20~40粒卵排成数列，每只雌螳螂可产4~5个螵蛸。中华大刀螂或宽腹螳螂的螵蛸内则含有数百粒卵。