1987年，县委、县政府盲目硬性摊派，要求农民种植蒜苔。收获后，大量蒜苔无法卖出，市场管理乱收费，滥罚款，造成销售渠道不畅，群众的情绪由此激烈。 有蒜农将蒜苔拉进县政府内抛撒，少数不法分子乘机煽动群众到县政府闹事。事件发生后，省政府派出工作组赶赴现场妥善处置。
1987年7月20日，临沂地委对酿成苍山“蒜苔事件”的主要责任者给予了严肃处理，其中李常存被撤销了苍山县委副书记职务，并建议撤销其县长职务；县委书记杨国胜被停职检查。
1987年，苍山县（今兰陵县）县委、县政府没能充分评估市场所能消化的蒜苔容量，盲目硬性摊派，要求农民种植蒜苔。 蒜苔收获后，政府却找不到市场和流通的渠道，导致大量蒜苔无法卖出，群众的情绪由此激烈。
1987年，苍山县（今兰陵县）蒜苔总产量约5000万公斤。同年5月27日，蒜苔上市后，由于市场管理乱收费，滥罚款，造成销售渠道不畅，每公斤由0.8元跌至0.1元。随后苍山大集，多处收购点停止收购，蒜农便将蒜苔拉进县政府内抛撒，引起群众围观，少数不法分子乘机煽动群众到县政府闹事后，打砸哄抢，造成直接经济损失6万多元。
事件发生后，省政府派出工作组赶赴现场，立即开展多渠道挂钩销售，将积压的蒜苔销售一空。1987年7月20日，对由于严重
官僚主义、工作失职酿成苍山“蒜苔事件”的主要责任者给予严肃处理：撤销李常存苍山县委副书记职务，并建议撤销其县长职务；
县委书记杨国胜停职检查。
中国共产党山东省委员会、省政府就此通报全省。
“蒜苔事件”发生后，
兰陵县人民特意建造了“
大蒜塔”警示后人记取该事件的教训，不忘前车之鉴。蒜倒，即算计到矣，告诫各级为政之要在于循规律择善而后，泽加于民，和济百姓，为官一任，造福一方，则为大计也。