成立于1911年，其前身为美国东
田纳西州立师范学校，1925年更名为东田纳西州立师范学院，1930年更名为约翰逊市州立师范学院，1943年更名为东田纳西州立学院，1963年更名为东田纳西州立大学。学校现有教职员工764名，在读学生约13126名，其中包括来自于世界各地的留学生。东田纳西州大学拥有精良的学习设施，包括现代化的教学演讲厅和实验室，一个大型的图书馆和一个大型的
计算机网络系统。休息厅和由学生会提供的自助餐厅，还有全
基督教女士同仁会、运动场和游泳池以及攀岩墙。
学校位于
约翰逊城（Johnson City），在
田纳西州东北部，与布里斯托尔（Bristol）和金斯波特（kingsport）统称为三城（Tri-City）。在
阿巴拉契亚山脉（Appalachian）之中，海拔超过1000米，气候适宜，人口大约6万人。
东田纳西州立大学设有艺术与科学学院、商业与技术学院、临床与康复医学科学院、教育学院、医学院、
上海护理学校、药剂学院、公共卫生学院、荣誉学院、继续教育学院和研究生院。
其中Quillen College of Medicine, consistently ranked as one of the top schools nationwide.（奎伦医学院长久以来一直被认为是
美国最好的医学院之一）
开设有200多个专科、本科、硕士和博士专业，如会计学、艺术学、卫生学、生物学、
化学、
计算机科学、信息科学、
临床医学、法律学、
牙医学、传媒学、早期幼儿教育、
经济学、工程技术、语言学、
环境科学、经济学、地理学、
历史学、
人文科学概论、
管理学、营销学、数学、音乐、护理学、哲学、
政治学、物理学、心理学和
教育学，热门专业有药剂学、
音乐学、医学和幼儿教育学等专业。
近几年来，东田纳西州立大学与国内
北方工业大学、
山东大学威海校区和
山东师范大学开展了教师和学生交流合作项目。中国学生规模随着交流项目的拓展而不断增加，现有近100名中国学生，医学院（James Quillen College of Medicine）及其他院系有数十名教授及访问学者。当地华人总数约二三百人，有一个华人教会（Tri-Cities Chinese Christian Fellowship）。