Composer 是 PHP5.3以上 的一个依赖管理工具。它允许你声明项目所依赖的代码库，它会在你的项目中为你安装他们。Composer 不是一个包管理器。是的，它涉及 "packages" 和 "libraries"，但它在每个项目的基础上进行管理，在你项目的某个目录中（例如 vendor）进行安装。默认情况下它不会在全局安装任何东西。因此，这仅仅是一个依赖管理。

Composer是PHP中用来管理依赖（dependency）关系的工具。你可以在自己的项目中声明所依赖的外部工具库（libraries），Composer会帮你安装这些依赖的库文件。

安装Composer需要完成以下两步：第一：下载Composer到你的项目目录。使用以下命令：

$ curl -s (Composer web site)/installer | php

此命令只检查少量的PHP配置，然后下载 composer.phar 文件到你的工作目录，此文件就是Composer执行文件，它是一个PHAR（PHP归档文件，里面可以包含任何文件，并且可以在PHP命令行执行）。

第二：安装Composer到指定目录，即在命令行后添加 --install-diroption 参数。使用以下命令：

$ curl -s (Composer web site)/installer | php -- --install-dir=bin

假定你在创建一个项目，你的项目中需要一个输出日志的库，而且你决定使用monolog库。为了将monolog库添加到你的工程，只需创建 composer.json 文件，这个文件中的内容描述了项目的依赖关系。示例如下：{ "require": { "monolog/monolog": "1.2.*" }}

这行简单文字声明了被依赖的库 -- monolog，版本为1.2。

Composer支持多种PHP框架和系统，包括但不限于Symfony 2及更高版本、Laravel 4及更高版本、CodeIgniter 3.0及更高版本、CakePHP 3.0及更高版本、FuelPHP 2.0及更高版本、Drupal 8及更高版本、TYPO3 6.2及更高版本、Neos Flow 2.0及更高版本、SilverStripe 3.0及更高版本、Magento 2.0及更高版本、Yii 1.1及更高版本、Laminas、Silex（Web框架）、Lumen（Web框架）和Adianti Framework 1及更高版本。此外，Composer还允许用户安装Packagist上可用的PHP应用程序，Packagist是Composer的主要软件包存储库，它还为库提供自动加载功能，以便轻松使用第三方代码。